必须弄清楚究竟艾希礼从结婚以来是否已经爱媚兰
。她必须弄清楚他是不是在假装爱她。在信里他给她写温柔亲昵
话吗？他表现什
样感情？又是用怎样热烈口气表达呢？
小心地，她把信笺摊开。
艾希礼细小匀整笔迹在她眼前跃然出现，她阅读起来，"
亲爱妻"，这个称呼立即使她松
口气，他毕竟还没有称呼媚兰为"宝贝"或"心肝"。
“亲爱妻：你来信说你深恐在向你隐藏真实思想，问近来在想些什——”“哎哟，天！"思嘉深感歉疚想道。"隐藏他真实思想。媚兰解他心思吗？或者心思？她是不是在猜疑他和——"她把信更凑近些，紧张得双手发抖，但是读到下段时又开始轻松。
“亲爱妻，如果说向你隐藏什，那是因为不想给你加重负担，使你在担心身体安全同时还要为心理上困扰担忧。然而什也瞒不住你，因为你对太解。请不用害怕。没有受伤，也没有生玻有足够东西吃，间或还有张床睡觉。对个士兵来说，不能有别要求。不过，媚兰，心头压着许多沉重想法，愿意向你敞开心扉。
“入夏以来，晚上总睡不好，经常在营里熄灯后很久还没有入睡。只好次又次仰望星空，心里在想：‘你怎到这里，艾希礼·威尔克斯？你为什而打仗呢？'“当然不是为名誉和光荣。战争是肮脏事业，而不喜欢肮脏。不是个军人，也没有不惜从炮膛口里寻找虚名志愿。不过，现在已到这里打仗来——这个天生地地道道乡下书呆子！因为，媚兰，军号激不起热血，战鼓也催不动脚步，已经清清楚楚看出们是被出卖，被们南方人狂妄私心所出卖——们相信们个人能够打垮十个北方佬，相信棉花大王能够统治世界呢！们被那些高高在上、备受尊敬和崇拜人出卖，他们用空谈、花言巧语、偏见和仇恨，用什'棉花大王'、'奴隶制'、'州权'、'该死北方佬'把们引入歧途。
“所以，每当躺在毯子上仰望着天空责问自己'为什而打仗'时，就想到州权、棉花、黑人和们从小被教着憎恨北方佬，可是知道所有这些都不是来参加战争真正理由，另方面，却看见'十二橡树'村，回想月光怎样从那些白柱子中间斜照过来，山茱萸花在月色中开得那样美，茂密蔷薇藤把走廊侧荫蔽得使最热中午也显得那样
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