"老三家来。"
老人下子睁开眼睛。"小三儿,小三儿,在哪儿?"老人坐起来,"他在哪儿?"老人着急地问。没等瑞宣答话,他就大声喊起来:"小三儿,小三儿,上这儿来,让瞧瞧你。"边喊着,他扶着瑞宣站起来,急忙往屋子外头走。"到家,还不先来看看爷爷,这小子!"
老三听见爷爷叫,连忙走出屋来,见爷爷,猛地站住。爷爷已经不是他记忆中那硬硬朗朗样子,变成个弯腰驼背,又瘦又弱老头儿。不光头发胡子是白,连眉毛也全白。
老人把干瘪枯瘦手放在孙子肩膀上,说:"好,好,小三你又长高,也结实多。哎——你走八年,爷爷直等着你呢。这下子好,放心,就是死,也踏实,小三到底回来。"
天佑太太还在哭着,也走出屋子,朝儿子扑过去。老人瞧着儿媳妇叹口气,非常温和地说:"别再哭,小三回来——还不该高兴高兴吗?"
太始终哭不出声来,恍恍惚惚地坐在那里,两眼直勾勾地瞅着妞子发呆。听见老三声音,她心怦怦地跳起来,象胎儿在妈妈肚子里乱踹似。她孩子,老三,在院子里叫她呢。她又活过来,憋在心里眼泪唰地流出来。老三进门,她连妞子也顾不得照看。妞子已经死,儿子可还活着呢。泪水迷她眼睛,她摸索着走出屋门。
见她出屋门,老三就松开大哥手,冲妈妈奔过来。
天佑太太大声哭起来。老三攥住她那冰凉手,不住叫"妈"。
老三越过妈妈肩头,看见坐在妞子床边大嫂。"大嫂,回来。"
韵梅没有回过头来瞧小叔子,却扑倒在妞子身上,大声哭开。
天佑太太点点头,用衣襟擦擦眼泪。
老人看见高第,又揉揉眼睛,问:"你不是冠家大小姐吗?"
高第点点头。
"是跟小三儿块儿来吗?"虽说老人知道高第人品跟大赤包和招弟不样,可是,他终究不喜欢冠家人。
"是呀,"高第说着迎
"怎?怎?"老三让妈妈和嫂子哭糊涂。他拉着妈妈手,走进韵梅坐着那间屋里,眼就看见床上妞子,楞住。
瑞宣听见妈妈和韵梅哭出声,放心。他明白,哭,是减轻痛苦最好办法。他准备去把老三回家消息告诉爷爷。"爷爷,爷爷,"瑞宣压低嗓门叫。
老人仿佛睡着,闭着眼睛嘟囔两句。
"爷爷,老三回来。"
"什?"老人还没睁眼。
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