恶影响,使他遇到事不敢说黑就是黑,白就是白,而老那因循徘徊,象老书那样字不十分黑,纸不完全白。可是,对于新书,他又不敢翻动。新书不是色情小说剧本,便是日本人宣传品。他不能甘心接受那些毒物。他极盼望能得到些英文书,可是读英文便是罪状;他已经因为认识英文而下过狱。对于他,精神食粮已经断绝。他可以下决心不接受日本人宣传品,却没法子使自己不因缺乏精神食粮而仍感到充实。他是喜爱读书人。读书,对于他,并不简单只是消遣,而是种心灵运动与培养。他永远不抱着书是书,他是他态度去接近书籍,而是想把书籍变成种汁液,吸收到他身上去,荣养自己。他不求显达,不求富贵,书并不是他干禄工具。他是为读书而读书。读书,他才会更明白,更开扩,更多些精神上生活。他极怕因为没有书读,而使自己"贫血"。他看见过许多三十多岁,精明有为人,因为放弃书本,而慢慢变得庸俗不堪。然后,他们年龄加增,而只长多肉,肚皮支起多高,脖子后边起肉枕。他们也许万事亨通作官,发财,但是变成行尸走肉。瑞宣自己也正在三十多岁。这是生命过程中最紧要关头。假若他和书籍绝缘,即使他不会走入官场,或去作买办,他或者也免不变成个抱孩子,骂老婆,喝两盅酒就琐碎唠叨人。他怕他会变成老二。
可是,日本人所需要中国人正是行尸走肉。
瑞宣已经听到许多消息——日本人在强化治安,控制思想,"专卖"图书,派任里长等设施后面,还有个更毒狠阴谋:他们要把北方人从各方面管治得伏伏帖帖,而后从口中夺去食粮,身上剥去衣服,以饥寒活活挣死大家。北平在不久就要计口授粮,就要按月献铜献铁,以至于献泡过茶叶。
瑞宣打哆嗦。精神食粮已经断绝,肉体食粮,哼,也会照样断绝。以后生活,将是只顾日三餐,对付着活下去。他将变成行尸走肉,而且是面黄肌瘦行尸走肉!
他所盼望假若常常落空,他所忧虑可是十之八九能成为事实。小羊圈自成为里,已派出正副里长。
小羊圈人们还不知道里长究竟是干什。他们以为里长必是全胡同领袖,协同着巡警办些有关公益事。所以,众望所归,他们都以李四爷为最合适人。他们都向白巡长推荐他。
李四爷自己可并不热心担任里长职务。由他二年多所见所闻,他已深知日本人是什东西。他不愿给日本人办
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