仿佛完全忘
选择路线这件事。他低着头，
直往西走，好象要往德胜门去。陈野求跟着他。走到鼓楼西，瑞宣抬头向左右看看。极小
点笑意显现在他嘴唇上："哟！
走到哪儿来啦？"
"也不应该往这边走！应当进后门！"野求眼垂视着地上，象有点怪不好意思似。
瑞宣心里想：这个人客气未免有点过火！他打个转身。陈先生还跟着。到烟袋斜街口上，他向陈先生告别。陈先生还跟着。瑞宣有些不大得劲儿，可是不好意思说什
。最初，他以为陈先生好说话，所以舍不得分离。可是，陈先生并没说什。他偷眼看看，陈先生脸色还是惨绿，分明已经十分疲乏。他纳闷：为什已经这样疲倦，还陪着朋友走冤枉路呢？
眼看已到斜街西口，瑞宣实在忍不住。"陈先生！别陪啦吧？你不是应该进后门？"
野求先生头低得不能再低，用袖子擦擦嘴。楞半天。他最灵巧薄嘴唇开始颤动。最后，他汗和话齐出来："祁先生！"他还低着头，眼珠刚往上翻便赶紧落下去。"祁先生！唉——"他长叹口气。"你，你，有块钱没有？得带回五斤杂合面去！八个孩子！唉——"瑞宣很快摸出五块张票子来，塞在野求手里。他没说什，因为找不到恰当话。
野求又叹口气。他想说很多话，解释明白他困难，和困难所造成无耻。
瑞宣没容野求解释，而只说声："咱们都差不多！"是，在他心里，他确看清楚：恐怕有那天，他会和野求样无耻与难堪，假若日本兵老占据住北平！他丝毫没有轻视野求先生意思，而只求早早结束这小小幕悲喜剧。没再说什，他奔什刹海去。
什刹海周围几乎没有什行人。除远远，随着微风传来，电车铃声，他听不到任何响声。"海"中菱角，鸡头米，与荷花，已全只剩些残破叶子，在水上漂着或立着。水边上柳树叶子已很稀少，而且多半变成黄。在水心里，立着只象雕刻，动也不动白鹭。"海"秋意，好象在白鹭身上找到集中点，它是那静，那白，那幽独凄惨。瑞宣好象被它吸引住，呆呆立在株秋柳下面。他想由七七抗战起直想到钱孟石死亡，把还活在心中段亡国史重新温习遍，以便决定此后行动。可是，他心思不能集中。在他刚要想起件事，或拿定个主意时候，他心中就好象有个小人儿，掩着口在笑他
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