儿爷？真好看！好好拿着，别摔
噢！"他
语声不但和悦，而且相当高，好教屋里老人能听见。口中这
说道着，他心里可正在盘算：每年在这个时节，城里人多少要添置
些衣服；而城外人，收庄稼以后，必定进城来买布匹；只要价钱公道，尺码儿大，就不怕城外人不成群搭伙来照顾。他小布铺，向是言无二价，而且是尺码加。他永不仗着"大减价"去招生意，他尺就是最好广告。可是，今年，他没看见个乡下主顾；城门还关着啊！至于城里人，有钱不敢花用，没钱连饭都吃不上，谁还买布！他看准，日本人不必用真刀真枪乱杀人，只要他们老这占据着北平，就可以杀人不见血消灭多少万人！他想和家里人谈谈这个，但是今天是老太爷生日，他张不开口。他须把委屈放在肚子里，而把孝心，象件新袍子似，露在外面。天佑太太扎挣着，很早就起来，穿起新竹布大衫，给老公公行礼。在她低下头行礼时候，她泪偷偷在眼中转几转。她觉得她必死在老公公前头，而也许刚刚埋在地里就被匪徒们给掘出来！
最着急是小顺儿妈。酒饭都已预备好，而没有个人来！劳力是她自己，不算什。钱可是大家呢；假若把菜面都剩下，别人还好办，老二瑞丰会首先责难她！即使瑞丰不开口，东西都是钱买来，她也不忍随便扔掉啊！她很想溜出去，把李四爷请来，可是人家能空着手来吗？她急得在厨房里乱转，实在憋不住，她到上屋去请示："你们二位老人家先喝点酒吧？"
常二爷纯粹出于客气说："不忙！天还早呢！"其实，他早已饿。
祁老人楞小会儿，低声说："再等等！"她笑得极不自然又走回厨房。
瑞丰也相当失望，他平日最喜欢串门子，访亲友，好有机会把东家事说给西家，再把西家事说给东家，而在姑姑老姨之间充分表现他无聊与重要。亲友们家中有婚丧事儿，他必定到场，去说，去吃，去展览他新衣帽，象只格外讨好狗似，总在人多地方摇摆尾巴。自从结婚以后，他太太扯住他腿，不许他随便出去。在她看，中山公园来今雨轩，北海五龙亭，东安市场与剧院才是谈心，吃饭，和展览装饰好地方。她讨厌那些连"嘉宝"与"阮玲玉"都不晓得三姑姑与六姨儿。因此，他切盼今天能来些位亲友，他好由北屋串到南屋跟平辈开些小玩笑，和长辈们说些陈谷子烂芝麻；到吃饭时候，还
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