四爷。老人已经睡
觉，瑞宣现把他叫起来。李四妈也跟着起来，夹七夹八
劲儿问：是不是祁大奶奶要添娃娃？还是谁得,bao病，要请医生？经瑞宣解释番，她才明白他是来与四爷商议事体，而马上决定非去给客人烧壶水喝不可，瑞宣拦不住她，而且觉得她离开屋里也省得再打岔，只好答应下来。她掩着怀，瞎摸合眼走出去，现找劈柴升火烧水。乘着她在外边瞎忙，瑞宣把来意简单告诉老人。老人横打鼻梁①，愿意帮忙。
“老大，你到底是读书人，想得周到！”老人低声说：“城门上，车站上，检查得极严，实在不容易出去。当过兵人，手上脚上身上仿佛全有记号，日本人看就认出来；捉住，准杀头！出殡，连棺材都要在城门口教巡警拍拍，可是穿孝人倒还没受过多少麻烦。这件事交给
，明天就有档子丧事，你教他们俩清早就跟走，杠房有孝袍子，给他们赁两身。然后，是教他俩装作孝子，还是打执事，到时候看，怎
合适怎办！”
四大妈水没烧开，瑞宣已经告辞，她十分抱歉，硬说柴火被雨打湿：“都是这个老东西，什事也不管；下雨时候，连劈柴也不搬进去！”
“闭上你嘴！半夜三更你嚎什！”老人低声责骂。瑞宣又去找钱老者。
这时候，瑞全在屋里兴奋得不住打嗝，仿佛被食物噎住似。想想这个，想想那个，他思想象走马灯似，随来随去，没法集中。他恨不能步跳出城去，加入军队去作战。刚想到这里，他又看见自己跟招弟姑娘在北海莲花中荡船。他很愿意马上看见她，告诉她他要逃出城去，作个抗战英雄！不，不，不，他又改主意，她没出息，绝对不会欣赏他勇敢与热烈。这样乱想半天，他开始感到疲乏，还有点烦闷。期待是最使人心焦事，他心已飞到想象境界，而身子还在自己屋里，他不知如何处置自己。
妈妈咳嗽两声。他心立时静下来。可怜妈妈！只要出这个门，恐怕就永远不能相见！他轻轻走到院中。天明星，天河特别白。他只穿着个背心，被露气侵，他感到点凉意，胳臂上起许多小冷疙疸。他想急忙走进南屋，看看妈妈，跟她说两句极温柔话。极轻极快，他走到南屋窗外。他立定，没有进去勇气。在平日，他万也没想到母子关系能够这深切。他常常对同学们说：“个现代青年就象只雏鸡，生下来就可以离开母亲，用自己小爪掘食儿吃！”
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