个手式，请瑞宣坐下，钱先生把双肘都放在桌儿上，面紧对着瑞宣
，低声而恳切说："
要请你帮个忙！"
瑞宣点
点头，没问什
事；他觉得只要钱伯伯教他帮忙，他就应当马上答应。
钱先生拉过
个小凳来，坐下，脸仍旧紧对着瑞宣，闭会儿眼。睁开眼，他安详好多，脸上肉松下来些。"前天夜里，"他低声安详说："睡不着。这程子，夜夜失眠！想，亡国人，大概至少应当失眠吧！睡不着，到门外去散散步。轻轻开开门，看见个人紧靠着槐树立着呢！赶紧退回来。你知道，是不大爱和邻居们打招呼。退回来，想想：这个人不大象附近邻居。虽然没看清楚他脸，可是以他通身轮廓来说，他不象认识任何人。这引起好奇心。本不是好管闲事人，可是失眠人脑子特别精细，不由想看清他到底是谁，和在树底下干什。"说到这里，他又闭闭眼，然后把杯中余滴倒在口中，咂摸着滋味。"并没往他是小偷或土匪上想，因为根本没有值钱东西怕偷。也没以为他是乞丐。倒是以为他必定有比无衣无食还大困难。留很小点门缝，用只眼往外看。果然，不出所料，他是有很大困难。他在槐树下面极慢极慢来回绕，会儿立住，仰头看看；会儿又低着头慢慢走。走很久，忽然他极快走向路西堵死门去。他开始解腰带！等着，狠心等着！等他把带子拴好才出去；怕出去早会把他吓跑！"
"对！"瑞宣本不想打断老人话，可是看老人嘴角已有白沫儿，所以插进两个字，好教老人喘口气。"极快跑出去！"默吟先生眼发光。"下子搂住他腰！他发怒，回手打两拳。轻轻叫声朋友！他不再挣扎，而全身都颤起来。假若他个劲儿跟挣扎，是非松手不可，他年轻力壮！来吧！放开手，说这句。他象个小羊似跟进来！"
"现在还在这里？"
钱先生点点头。
"他是作什？"
"诗人！"
"诗人？"
钱先生笑下："说他气质象诗人，他实在是个军人。他姓王，王排长。在城内作战，没能退出去。没有钱，只有身破裤褂，逃走不易，藏起来又怕连累人，而且怕被敌人给擒住，所以他想自尽。他宁可死，而不作俘虏！说他是诗人，他并不会作诗；管富于情感，心地爽朗人都叫作诗人；和他很说得来。
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