青年小姐,且素日也最平和恬淡,因此都不在意,比凤姐儿前更懈怠许多.只三四日后,几件事过手,渐觉探春精细处不让凤姐,只不过是言语安静,性情和顺而已.可巧连日有王公侯伯世袭*员十几处,皆系荣宁非亲即友或世交之家,或有升迁,或有黜降,或有婚丧红白等事,王夫人贺吊迎送,应酬不暇,前边更无人.他二人便日皆在厅上起坐.宝钗便日在上房监察,至王夫人回方散.每于夜间针线暇时,临寝之先,坐小轿带领园中上夜人等各处巡察次.他三人如此理,更觉比凤姐儿当差时倒更谨慎些.因而里外下人都暗中抱怨说:“刚刚倒个'巡海夜叉',又添三个'镇山太岁',越性连夜里偷着吃酒顽工夫都没。”这日王夫人正是往锦乡侯府去赴席,李纨与探春早已梳洗,伺候出门去后,回至厅上坐.刚吃茶时,只见吴新登媳妇进来回说:“赵姨娘兄弟赵国基昨日死.昨日回过太太,太太说知道,叫回姑娘奶奶来。”说毕,便垂手旁侍,再不言语.彼时来回话者不少,都打听他二人办事如何:若办得妥当,大家则安个畏惧之心,若少有嫌隙不当之处,不但不畏伏,出二门还要编出许多笑话来取笑.吴新登媳妇心中已有主意,若是凤姐前,他便早已献勤说出许多主意,又查出许多旧例来任凤姐儿拣择施行.如今他藐视李纨老实,探春是青年姑娘,所以只说出这句话来,试他二人有何主见.探春便问李纨.李纨想想,便道:“前儿袭人妈死,听见说赏银四十两.这也赏他四十两罢."吴新登家听,忙答应是,接对牌就走.探春道:“你且回来."吴新登家只得回来.探春道:“你且别支银子.且问你:那几年老太太屋里几位老姨奶奶,也有家里也有外头这两个分别.家里若死人是赏多少,外头死人是赏多少,你且说两个们听听。”问,吴新登家便都忘,忙陪笑回说:“这也不是什大事,赏多少,谁还敢争不成?"探春笑道:“这话胡闹.依说,赏百倒好.若不按例,别说你们笑话,明儿也难见你二,nai奶。”吴新登家笑道:“既这说,查旧帐去,此时却记不得。”探春笑道:“你办事办老,还记不得,倒来难们.你素日回你二,nai奶也现查去?若有这道理,凤姐姐还不算利害,也就是算宽厚!还不快找来瞧.再迟日,不说你们粗心,反象们没主意。”吴新登家满面通红,忙转身出来.众媳妇们都
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