那公府侯门见见世面,也不枉生。”说毕,大家笑回.当晚计议已定.次日天未明,刘姥姥便起来梳洗,又将板儿教训几句.那板儿才五六岁孩子,无所知,听见刘姥姥带他进城逛去,便喜无不应承.于是刘姥姥带他进城,找至宁荣街.来至荣府大门石狮子前,只见簇簇轿马,刘姥姥便不敢过去,且掸掸衣服,又教板儿几句话,然后蹭到角门前.只见几个挺胸叠肚指手画脚人,坐在大板凳上,说东谈西呢.刘姥姥只得蹭上来问:“太爷们纳福。”众人打量他会,便问"那里来?"刘姥姥陪笑道:“找太太陪房周大爷,烦那位太爷替请他老出来。”那些人听,都不瞅睬,半日方说道:“你远远在那墙角下等着,会子他们家有人就出来。”内中有老年人说道:“不要误他事,何苦耍他。”因向刘姥姥道:“那周大爷已往南边去.他在后带住着,他娘子却在家.你要找时,从这边绕到后街上后门上去问就是。”刘姥姥听谢过,遂携板儿,绕到后门上.只见门前歇着些生意担子,也有卖吃,也有卖顽耍物件,闹吵吵三二十个小孩子在那里厮闹.刘姥姥便拉住个道:“问哥儿声,有个周大娘可在家?"孩子们道:“那个周大娘?们这里周大娘有三个呢,还有两个周奶奶,不知是那行当?"刘姥姥道:“是太太陪房周瑞。”孩子道:“这个容易,你跟来。”说着,跳蹿蹿引着刘姥姥进后门,至院墙边,指与刘姥姥道:“这就是他家。”又叫道:“周大娘,有个老奶奶来找你呢,带来。”周瑞家在内听说,忙迎出来,问:“是那位?"刘姥姥忙迎上来问道:“好呀,周嫂子!"周瑞家认半日,方笑道:“刘姥姥,你好呀!你说说,能几年,就忘.请家里来坐罢。”刘姥姥壁里走着,壁笑说道:“你老是贵人多忘事,那里还记得们呢。”说着,来至房中.周瑞家命雇小丫头倒上茶来吃着.周瑞家又问板儿道:“你都长这们大!"又问些别后闲话.又问刘姥姥:“今日还是路过,还是特来?"刘姥姥便说:“原是特来瞧瞧嫂子你,二则也请请姑太太安.若可以领见见更好,若不能,便借重嫂子转致意罢。”周瑞家听,便已猜着几分来意.只因昔年他丈夫周瑞争买田地事,其中多得狗儿之力,今见刘姥姥如此而来,心中难却其意,二则也要显弄自己体面.听如此说,便笑说道:“姥姥你放心.大远诚心诚
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