“你们新来
人吃
饭，每人拿上
把斧头，都跟着护卫队到那边山上伐木去。再过十天半个月，这里就要下雪，下雪之前你们要把下批工人用房子建好，就像上批工人给你们准备好房子样。要不然到时候，新工人没地方住，就把你们都丢出去喂狼！”在餐厅外面排好队之后，个负责任模样人就朝着他们喊道。
“好，听明白没有？听明白马上去吃饭！”那人喊道。
“明白！”大家纷纷说。
饭堂是用木头和泥土垒起来。墙壁完全是土垒成，非常厚，荷西估摸着这墙壁怕是有将近三英尺厚。房门也是用差不多有半英尺厚木板做成，显得格外结实，屋子很矮，加上窗户又非常小，所以屋子里非常黑，简直就像是个山洞。
“为什
把房子修成这样？”荷西
就是在那个环节被淘汰。”
“真是谢谢你。”荷西说。
“艾迪，别泄气。”杰克说，“
听人说，其实他们也没有非常确切标准，而且，每天在这里审核人这多，他们也不可能全记得。汤姆就去试三次，第三次才通过。”
“真？那太谢谢你！下午再来趟。”显然，杰克话鼓励艾迪，他又显得充满信心。
等许久，直到两个小时之后，才总算轮到荷西和杰克，果然就像是艾迪说那样，荷西很快就过关，至于杰克嘛，也许是那个负责审核家伙心情好，反正，也是勉强过关。公司人告诉他们：回去准备准备，下周，他们就要出发去阿拉斯加。
……
几天之后，荷西和杰克在阿拉斯加开发公司安排下，乘上火车前往南方密西西比州。因为阿拉斯加所有港口都在太平洋沿岸（它另边是北冰洋，那地方，至少在没有可靠破冰船之前，是不会有什港口），所以他们行程相当复杂。他们将首先通过陆路到密西西比，然后再乘船前往墨西哥维拉克鲁斯，然后再穿过墨西哥，到达太平洋岸边阿卡普尔科，再乘船前往阿拉斯加。
这折腾，等到荷西和杰克真正踏上阿拉斯加土地时候，已经是两个多月之后。
……
这个时候，码头还没有完全建好，大船没法靠上来，只能用小船船船把人和东西送上岸。上岸后，第件事情就是领衣服。虽然现在在五大湖还只是初秋时节，但在阿拉斯加却已经非常冷。到晚上，据说温度已经要低于32度（华氏温度），外面都要开始结冰。领好衣服，分配房间，就要去吃午饭。
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