艾玛用自己
外套裹住睡着孩子，把他们抱回家里。她心跳得很厉害，自己也不知道为什
要这样做，但是觉得非这样做不可。她回到家，把这两个熟睡孩子放在自己床上，拉上
蚊帐，然后就坐在床沿上发呆。
“诺伊尔回来后会怎说呢？家里已经在挨饿，自己又抱回来这两个小家伙，
个刚刚会说话，还有个刚刚会爬——全是帮不上什忙负担。诺伊尔会不会勃然大怒，然
些，这样漫长夜也就更容易过去。慢慢地，疲倦压到饥饿，艾玛终于渐渐地睡着。
……
到半夜里，艾玛还是从梦中醒来。那是个美梦，梦里她看到很多好吃东西，白面包，饼干，甚至，甚至还有盒斯帕姆午餐肉。年前，经济还好时候，这东西也还算是常见食物，每个星期都还能吃上顿，不过现在，那些美好日子像在想起来，远得救像是隔个世纪样。
外面刮起大风，远处天空中隐隐有电光在闪动。
“也需要下,bao雨，不知道诺伊尔那边怎样。”艾玛想着，又不知怎突然想起桑娜。“桑娜小屋漏雨漏得塌糊涂，如今马上要下大雨，她身子又不好，还有两个孩子，这可怎好呢？要不，先把他们叫道
们这里来躲躲吧。”
艾玛起身来，点着盏煤油灯出门，桑娜家就在艾玛家旁边，只走几步，艾玛就来到桑娜家门口。她敲敲门，侧着耳朵听没有人答应。
“寡妇日子真困难啊！”艾玛站在门口想，“孩子虽然不算多——只有两个，可是全靠她个人张罗，可她又是个病人！”
艾玛次又次地敲门，仍旧没有人答应。
“喂，桑娜！”艾玛又喊声，种不祥预感油然而生，她想，该不是出什事？她用力推，门没有上锁，下子就开。
屋子里又潮湿又阴冷。艾玛举起煤油灯，想看看桑娜在哪里。她首先看到是对着门放着张床，床上仰面躺着她女邻居。她动不动，只有死人才是这副模样。桑娜把马灯举得更近些，不错，是桑娜。她头往后仰着，冰冷发青脸上显出死宁静，只苍白僵硬手像要抓住什似，从稻草铺上垂下来。就在这死去母亲旁边，睡着两个孩子，都是卷头发，圆脸蛋，身上盖着旧衣服，蜷缩着身子，两个浅黄头发小脑袋紧紧地靠在起。显然，母亲在临死时候，拿自己衣服盖在他们身上，还用旧头巾包住他们小脚。孩子呼吸均匀而平静，他们睡得又香又甜。
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