“姜志离开前可有什异常?”
“嗯……好像没有。或许有,不过属下没有觉察。”
“他离开前两天,附近有没有出现古怪可疑人物?”
“嗯……似乎没有。”
“比如几个身穿绣衣人?”
靳产便问道:“那姜志伯父叫什?”
蔡黎答道:“姜志不曾说过,属下也未曾问过。”
“那孩童是姜老儿什人?”
“据姜老伯言,是他在途中救个孤儿。”
“姜志原籍是冀州哪里?”
靳产进城,先去府寺拜见郡守。他本来职位低微,但如今身负执金吾急命,郡守甚是礼遇,说接到驿报后,已将事情查明。随后命书吏带他去军营,找到校尉。
从校尉口中,靳产得知:死在金城楚致贺家中那个男子名叫姜志。
姜志是冀州人,从军西征,因立些战功,被升任为军中屯长,管领五百士卒。去年,汉军北进大漠与匈奴交锋,大胜,俘虏几百匈奴,其中竟有数十个汉人,是被匈奴掳去为奴。姜志恰好受命监管囚犯,见其中个汉人竟是自己伯父。这件稀奇事当时在军中广为传闻。
姜志见伯父受尽苦楚、身体病弱,还带着个孩童,便在城中租赁院房舍,让伯父住下来将息调养。然而他伯父染风寒,病不起,拖个多月,撒手辞世。过不多久,姜志和那孩童忽然起离开,不知去向。
靳产问那校尉:“当时俘虏那些匈奴现在哪里?”
“绣衣人?对,记起来!是有三个绣衣人!”蔡黎忽然道:“应该正是姜志离开前两日,傍晚正要回营,迎面看见三匹马走过来,马上三人都穿着苍色绣衣,各挂着柄长斧。神色十分古怪,不住向营里张望,像是在搜寻什。这边塞之地,除平民、兵卒,只有往来客商,那三人服饰样貌态度格外惹眼,所以才记得清。”
“常山元氏县槐阳乡。”
“常山?那里远离边关,怎会被匈奴掳去?”
“姜老伯是在朔方,被个匈奴百骑长所俘。”
“那个百骑长捉到没有?”
“捉到,当时姜志还曾重重鞭打过那匈奴顿。”
“都在郡中铁坊里做工。”
“其中有没有当年掳走姜志伯父匈奴?”
“这就不清楚……哦,对——”校尉转头吩咐身边小卒,“你去唤蔡黎进来。”接着他又对靳产解释道,“蔡黎是姜志同乡好友,他或许知道些东西。”
不时,个军吏走进帐中,跪地叩拜。
校尉道:“这位湟水督邮有些事要问你,你好生回答。”
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