念及此，范大牙不由得又恨起来。这几天，只要上街，他便四处留意，却始终没见那人
影儿。这叫他既庆幸，又有些失望，更有些说不清滋
恼，莫非是明慧娘发觉
那个愣眼男？不知这客店有没有后门？明慧娘若是真察觉，恐怕再不会回来，但眼下无从断定，又没替手，只能再等等看。
她觉得有些饿，便从篮子里抓起
个布卷，里头包张饼。她掰块，咬口，慢慢嚼起来。她于吃上，向极挑拣，这时在大日头下嚼着干饼，咽几回，咽不下去。幸而篮子里还备个陶瓶，里头是她昨夜熬姜蜜水。她搁下饼，拔开木塞，喝大口，才将那坨饼咽下去。她便就着那姜蜜水，吃小块饼，勉强填住饥。
下午，她继续边卖姜，边等。她怕路上提着累，姜只装大半篮。快傍晚时，那些姜竟全都卖尽，只剩几块缺烂。她心里暗骂，又不天寒，又不过节，这些人争着买姜做什
？明天不卖姜，只卖石头！
她正恼着，个妇人走过来，瞅瞅她篮里那几块烂姜，停住脚说：“两文钱，
全拿走，你也好回家。”她不由得笑起来：“这些姜烂，不好卖。”“正是烂，才要。那儿子头上生疮，大夫说拿烂姜擦抹便能好。”那妇人摸出两文钱，塞进她手里，迅即抓起那几块烂姜，揣进布袋里，转身便笑着走。梁红玉盯着空篮，苦笑下，如今真卖净，不能再呆坐下去。
她刚要起身，却眼瞧见，个年轻妇人从街那边走过来，面容清秀，正是明慧娘……
四、那人
范大牙回到家时，已是深夜。
虽然累得拖不动腿，他心里头却十分快慰。这阵连连参与侦破重案，自己起到许多用处。尤其今天，那般快便查问出阿翠常去三十八家官户。这是个天大隐情，连程门板眼里都微露出些笑，朝他点点头。虽然那丝笑，如同大锅汤里，只漂点油花，范大牙却知道这有多稀罕难得。
胡小喜不在，程门板便将那三十八家分半给他。范大牙已经跑八家，从门吏或仆妇口里打问到，这三四个月里，阿翠都再没去过那些家，实在累得跑不动，范大牙只好将剩余留到明天。
慢慢挪回家时，他见铺门关着，门缝里也没有灯光。娘已经睡？他有些纳闷。每晚，他不回家，娘便定不肯睡，即便关铺门，也在里头点着油灯，编制假髻，等着他。尤其是自从那人来过两回后，娘睡得更晚，半夜时常听见她在院子里走来走去。娘魂，被那人勾飞。
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