梁兴望着河水凝神思忖。对岸正是那家崔家客店，店主夫妇与那冷脸汉是
路人，这时店门尚未开，望过去，并不见人进出。那晚，钟大眼
空船正泊在崔家客店前河岸边。梁兴反复回想自己当时上那船去查看，忽然记起事：自己走到隔壁小舱时，听到船板下有水声。当时并未觉察有何异常，这时却顿时醒悟：那船板下原本是隔水空槽，不该听到水声，除非下头被凿穿，用来偷
这条命该用于何处：不能任由这些人妄为！上天给
这副身骨，既然寻不到更好用处，不若拿来除灭这些欺人之人。
胸中涌起斗志，他顿时来
兴头。随即也才明白，父亲给自己取名为“兴”，乃是期望自己能始终兴致盎然、快意过活。
他打起精神，凝神回思，重新梳理起前后因果：清明正午，施有良先邀去吃酒，继而甄辉出面设诱。幕后之人自然是从二人口中得知要为楚澜报仇，正在四处找寻蒋净。便以此为饵，诱上船，欲借之手，杀掉船舱中那人，再趁势陷于罪。
然而，蒋净不但没有谋害楚澜，反倒被楚澜借来诈死，早已枉送性命。船舱中那人并非蒋净，幕后之人为何认定会出手杀他？
梁兴细思当时，自己奔进那船舱，问舱中那人：“你是蒋净？”那人惊慌回答：“是，你是……？”那人为何要答“是”？难道是冒充？他为何要冒充？又从未见过蒋净。酒劲冲涌之下，险些误伤那人。
当时宫中画待诏张择端正在虹桥上，见那“蒋净”和另个人从梅船跳到钟大眼船上，那人外套布衫，袖口却露出段紫锦，上到钟大眼船上后，此人便消失不见。另外，张择端还看见摩尼教四使徒中牟清，从小舱窗里扔出个红萝卜，随后也消失不见。游大奇则在对岸看到摩尼教四使徒中盛力在下游不远处另只船上。牟清丢红萝卜，应是个信号，在提醒盛力。
据左军巡使顾震所言，那梅船紫衣人才是关键。牟清去那船上，盛力等在下游，自然都是为他。
与“蒋净”争斗之际，牟清正躲在隔壁小舱中。隔着壁板用毒针刺死“蒋净”，恐怕正是他。而则以为误杀“蒋净”，急忙下船。军巡铺厢兵雷炮却为寻牟清，接着上那船，船顶上小厮随即叫嚷起来。
不久，游大奇见盛力跳下船，急匆匆奔往钟大眼船，自然是发觉那船上出事故。没等他赶到，桥头上个冷脸汉带两个帮手，已先上钟大眼船，并劫走那只船。那冷脸汉自然也是为紫衣人而来。
那紫衣人去哪里？牟清为何也起消失？
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