“你若不愿某样物事，便莫要拿它给人。”
“爹……
还是不明白。”
“人之好恶千差万别，难有齐同。但所有人有
样相同，于己有利，便是好；于己不利，便是不好。你如此，他人也如此，心同此情，情同此理。所谓公道，并非人人所获都得样，而是这心中道理都样。你不愿被人欺，便莫去欺人；不愿被人夺，便莫去夺人，这便是公道。”
“那爱样物事，把它给人，便是公道？”
“也未必。将才就说
，人人好恶不同，你爱
，别人未必爱，就如你娘爱吃春韭，你却不爱。你娘若强要你吃，你自然不乐意。这里头公道是——你不愿娘强要你吃她爱、你却不爱，你也莫强要娘吃你爱、她却不爱，这便是公道。不过，拿心头所爱给人，即便人不爱，至少起心为善。但若是拿心头所厌给人，这起心便是恶，便是不公道。公道不公道，就在这念起心处。爹不望你有多善多好，只盼你莫要起心为恶。”
各依各道理，分开种，尽力便都能收获。人却全然不同，你有你道理，有道理，且常常混杂在处，极难截然分出对错。更何况，人与人、家与家、村与村、乡与乡之间，常常会起争执，每个人都说自己对，这其中道理在哪里？
无事时，王理常常琢磨这些道理，却越想越糊涂，越糊涂便越沮丧。农活里，他最不耐烦是理那些乱麻。每年夏至前十日，麻结穗、花粉如灰时，父亲和两个哥哥紧忙抢时收刈。他和娘在田边拿竹刀削叶劈梢，剥下麻皮，驮回家，用水沤过，在房顶上搭起架子晾晒洁白。再将麻片泡在水中，用手指理丝、拈线，卷成团作经线，挽成绽作纬线。最后，要牵线穿杼，至少得两人，那时妹妹还年幼，便由他来牵线。稍不慎，麻团线绽便会绞乱拧缠作堆，想要理清楚，极耗时耗力。
可和乱麻相比，做人更乱许多，哪里能理得清？理不清，他便不知该如何做人，昏乱沮丧之极时，甚而不愿再做人。实在想不明白，他去问父亲。父亲抬眼望天，想半晌，才慢慢说：“虽然孔夫子说孝是天下第大道，这些年，私下里也琢磨许久，暗自觉着，公道才是天下第大道。”
“公道是啥？”
“公道是人人可行之路，不因高低贵贱贫富而有别。比如村外那条路，这村里不论男女老幼，人人都可走。”
“爹，记住。”
“路好说，可做人呢？”
“《论语》有句最好——”
“哪句？”
“己所不欲，勿施于人。”
“这句话是啥意思？”
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