“你有没有见到他和那个使女阿翠说话？”
“有两回是那使女送他出来
。”
“两人神情瞧着如何？”
“那个阿翠，但凡见着年轻些男子，便使娇耍媚……”胡老鸮说着，瞅
眼胡小喜，眼里露出嘲意。胡小喜心里刺，忍着没有发作，继续听他说。
“
胡小喜忽然醒过来，心里想，若是这般直直去问，阿翠定然不会承认，不能急，莫要慌。这个胡老鸮天天盯着银器章家，应该会瞅见些东西。
他走过去叫住胡老鸮，胡老鸮眼便认出他，神色微有些慌怯。
“胡老伯，推官大人命
再来向你查问查问。”
“查问啥？”
“你真没瞧见银器章家有什
异常？”
议商议，便要写帖儿、上门。”
“上啥门？”
“娘不是跟你讲？跟你说话，全没入耳。和你爹相中个女孩儿，是固子门外制卖棋子棋盘、牌骰子曾家女儿，今年十七岁，粉圆脸儿，模样娇娇秀秀，性情也和顺，瞧就有几分福相。又在上户人家闺房里做贴身使女，经见过世面，知礼知节，配你是足足有余。和你爹打算把这门亲事定下来。”
“啊！？”胡小喜瞪大眼，“这大事，你们都不问问！”
“哪里没问？你这两天失张失致，魂儿被大风刮走般，也不知在鬼想些啥。昨天还问你，觉着如何，你嗯嗯嗯地直点头。”
“上回不是说？那家人连主带仆，那天忽然全都走，除那个使女，个都再没回来。其他，老朽再不知情。”
“你可见过个裱画匠，三十左右年纪，头发却有些花白？”
“裱画匠？似乎见过，进出过几回。”
“最后回见，是什时候？”
“大约是正月。过节前，银器章四处夸口买到幅怀素真迹，让那裱画匠裱好送过来。”
“没听清！哪里知道你说是亲事？”
“没听清，你乱点啥头？再说，这婚姻大事，从来都是父母做主。做娘敢不经心？从去年起，选七八十家，才选定这个，聘礼钱都得二百贯……”
胡小喜心里乱得像沸汤锅般，昏半晌，才从心底里吐出句话：“得去问问她！”
“问谁？”
他转身便走，路奔向银器章家。到那条巷子时，他已经累得抬不动腿，见巷口有间茶肆，便走过去，屁股坐到临街凳子上，弓着背不住喘气。店家来问他吃什茶，他答不上话，连连摆摆手。歇息好阵，才算顺过气，刚起身，却见个老者走出巷子，对尖耳朵极抢眼，是胡老鸮。
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