“给楚嫂吧。还有其他事吗？”
“没……没有
。”
天上飘起细雨，程门板只得闷闷回家。
焦船案那些死尸仍然不知身份，凶手更是毫无头绪。除等候消息，他再想不出其他主意。做事总是这般艰滞，也不知是由于没时运，还是自己真
愚钝难成事，只隐隐觉得恐怕是后者。但若
旦信，便再没气力活下去。他不敢深想，忙尽力把思绪往案子上扯，却始终凝不起神来。
独自人行在细雨中，衣帽渐被打湿，浑身阵阵发冷。那家五口毙命焦船情景不断浮现于心，他忽而念起自己家人。他从未将公事与家事牵扯在起过，更莫论这等凶案。这时却不知为何，不由得问自己，若他们也遭这厄运，会如何？想到妻儿全都弃己而去，他心里顿时片荒茫茫、寒漠漠。自少及长，他都极孤单，这时所感却远胜以往，心底没丝毫依凭，如寒风里片飞蓬，无根无援，没有归处，也无去处。
“出门望亲戚去。”
“夏小相公呢？”
“小相公在里头学画呢，你有事吗？”
“寒食没来拜节，今天得空来拜问声。”
“那你进来吧。”那仆妇引着黄瓢子走到左边间侧房，“少爷，阿菊丈夫来瞧您。”
他从未料到妻儿于己，竟重如斯。心里极为震惊，甚而有些慌怕，像是猛然间被人剥光衣裤，赤露原形。他从来不愿亲近谁，也不愿人亲近他，此刻却发觉，自己与妻儿何止亲近，原本就是并枝连叶、同根共体，缺哪个，自己都极难再活。随即，他也发觉，自己并非不愿亲近妻儿，而是怕亲近，如同块冰，怕靠近炉火。可身在炉火边，
为何要死死抱住块冰？或者，本身便是
黄瓢子站在门边，摆着笑脸，微弓着身子朝里探望。夏芭蕉果然在床边张大桌案前执笔描花，他只“嗯”声，并没有抬头。黄瓢子见他画是大朵海石榴花，花瓣极细密繁复，仅望过去，便已经眼晕。他不由得暗暗吐舌：这等精贵饭碗是端不起。正瞅着，夏芭蕉笔下去，似乎略重些，条线画得粗斜些。他顿时皱起眉，在那花朵上愤愤乱抹几笔，朵花顿时被墨涂污。随即，他将笔丢，抬起眼朝黄瓢子瞪过来，眼睛极大，眼白又占大多半，白剌剌有些吓人。黄瓢子忙尽力撮着笑连声道歉。
“你来有要紧事？”夏芭蕉仍瞪着眼。
“……来拜望盛大娘。”
“她出门去。”
“噢……这是浑家新酱姜豉……”黄瓢子慌忙从箱子里取出两罐姜豉，他特地给盛氏多拿罐。
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