终于歇止后，他才沮丧起来，迟早有
天，这前程要被自己笑掉。不过他随即又想起张用所言：“笑就笑，哭就哭。天生个自在人，何苦自缚百千绳？”也是，虽说自己这笑癖是个病症，但比起其他病症，算是大福分
。
钱
极多，他模样瞧着又有些古怪，莫不是来诓骗
？
“接过那银铤，掂掂分量，又用牙狠咬几口，仔细查验几遍，瞧着不像假银。仍不敢放心，让那人跟起去银铺验验。那人瞧着不情愿，却也没说话。引着他到街市那边家银铺，求里头经纪帮着验过，果然是真银。这才放心，把船交给那人。那人上船，钻进船篷，坐在里面，似乎在等人。天色晚，便也回家去，路回头瞧过几回，都没见人上那船。后来如何，便不知道。不过，晚上，心里头始终有些不安生，可哪里知道那人果然不是善货，竟做出这等事来！五十两银子如今哪里买这
条船去？”
“这船上那壮年男子是不是那人？”程门板指着船舱问。
那船主怯怯瞅瞅，半晌才说：“看身形，似乎是……”
程门板忙走到船边，扒着船舷，伸手将那具没被烧壮年男尸用力扳转过来。眼之下，惊跳，那男尸左胸口插把匕首，正刺中心脏，血浸大片。
那船主在旁怪叫声，随即嚷道：“就是这人，租船就是他！”
程门板忙又伸指扳开那尸首左眼皮，眼珠果然发灰，坏死已久。
胡小喜骑着驴子来到蔡市桥边那条巷子里，已近傍晚，人户门都紧闭着，满巷斜阳金光，极安静。
他正想寻个人打问银器章家，却见个老者扒在座宅院大门前，透过门缝向里张望。那老者听到驴蹄声，慌忙转身，朝胡小喜瞅眼，随即装作无事，背着手走到对面座小院，推门进去。胡小喜眼瞧见那老者耳朵生得奇异，耳扇上翘，又尖又长，猫耳般。他顿时想起，昨晚阿念在路上跟张用说，银器章家对门住着个老汉，生得像夜猫子般，最爱窥探人家动静，人都叫他胡老鸮。应该便是这人，自己正想寻他。
他忙跟过去下驴敲门，刚才那老者开门，见是胡小喜，有些惊疑，又略有些慌。胡小喜见他那双耳朵，再配上这对鼓瞪老圆眼，笑癖发作，顿时噗地笑起来。那老者越发吃惊，继而恼怒起来。胡小喜拼力想忍住，但这笑旦喷开，哪里收得住？笑得弯下腰。那老者惊望半晌，砰地关上院门。胡小喜再无顾忌，索性靠着那门，坐倒在地上，尽兴笑场。
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