“差半个月满两年
。”
“你们是如何相识
？”
“
头回见田牛是前年开春，也是傍晚时分，和女儿阿善
起回家。那之前阿善着场病，身子极弱，她又不肯在家里闲着，出去做活儿又累，那天走到途中忽然昏倒。慌忙背她去寻大夫，可这脚又跛，走半截路便走不动，路上又偏生找不见个熟人来帮忙。正急得没法，田牛从那头过来。瞧他眇只眼，面色又冷，有些怕人。可看看天色就要晚，实在没法，只得开口求他。他停住脚，没答言，瞅瞅，又瞅瞅怀里阿善，略迟疑会儿，走过来弯下腰，把阿善背到背上。忙给他指路，路上他都不吭声，走得飞快。尽力跟着，心里始终有些怕，不住留意他两只手。他两手直握着拳头，只用手腕托着阿善腿。这自然要吃力得多，先有些纳闷，后来才想明白——他瞧出戒备，出于礼防，怕手指头触到阿善腿，宁愿吃力，也直攥着拳头。贱活这几十年，常听人说正人君子，可难得见到。那天瞧着田牛那双攥紧拳头，才算亲眼见回。”
范大牙先听得有些不耐烦，听到这里，不由得入神，走许久，有些累，便抓过小桌边只凳子，坐到孙老汉对面。
孙老汉也坐下来，继续讲道：“到市口那家医铺，田牛把阿善背进去，忙过去托住阿善搀下来。等把阿善放到椅子上，回头去瞧时，田牛竟已走。记挂着女儿，没去追，忙唤大夫来看治。大夫看过后，说是血虚，
这般小，再承不住自己委屈。他不由得笑下，笑得有些酸楚，却也忽然多几分气力，发觉自己真已经长大成人，再不需要父亲。而且，也该拿出儿子气概来，卖力做事，挣柴米钱，好生养活娘。想到此，牙虽然仍在阵阵作痛，他心里却舒畅许多。
他走过去推开那院门，见个瘦长脸老汉坐在房檐下，盯着地上出神。他走进去步，问道：“老汉，请问修砧头老孙住在哪里？”
“哦？就是。你是……”那老汉惊下，慌回过神，第眼望向范大牙门牙，第二眼果然盯向左牙那个缺口。
范大牙顿时有些不快，语气也硬起来：“是开封府衙吏，来查问公事。”
“哦？啥事？”老汉慌忙站起身，又瘦又高。
“田牛可是住在这里？”
“是。他出啥事？”
“你只答话，其他莫乱问。他人在哪里？”
“也正在寻，清明那天他出去后，再没回来。”
“他住这里多久？”
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