柳七中午走得惊慌，没有关门。
张用站在门外，先将灯笼探进去照
照，而后才轻步走进去。胡小喜忙跟过去，阿念和犄角儿在门边互相望望，才
起小心走进去，那眼
地，路旁出现片林子。柳七驱驴赶上张用，在前头引路，向左穿进林子间条小道。林子里极幽静，只有驴蹄咯噔咯噔
声响，漆黑中那盏灯笼光瞧着也有些幽诡。
阿念浑身寒，有些怕起来，但又觉着异常畅快，像是大夏天钻进漆黑地窖里偷喝冰雪水儿般。犄角儿扯着驴子向她靠近些，她觉得出，他也怕，但更怕她怕。她想说：“
不怕，你也莫怕，咱们在起，就是被鬼围住也不怕！”却又怕被那三人听见，看着月影下犄角儿拽着缰绳手，便壮起胆子，伸手过去，在那手背上飞快拍抚下。自十二岁后，这是头回触碰男儿手，粗粗实实，又有些暖，像是太阳底下河滩上软泥地般，她幼年时最爱赤脚去踩。犄角儿惊跳，忙望向她。她又慌又羞，忙撤回手低下头，心里却暗暗欢喜。她能觉到，犄角儿比她更欢喜。
出林子，月光下大片水塘，镜子般。绕过水塘，是座大庄院，黑沉沉。院门虚开半扇，露出里头庭院，月光下满地枯花落叶，瞧着像是个鬼宅般。
阿念又朝犄角儿望去，犄角儿紧紧攥着缰绳，越发怕拒。阿念心底里涌起阵疼惜，抿着小嘴偷偷笑起来：往后你常这样怕才好呢，正好让陪着你、护着你。
柳七望着那院门，心里阵寒惧。
他见张用跳下驴子，举着灯笼笑嘻嘻向他照过来。他忙低下眼，也翻身下驴子。他从没见过张用这样人，行事疯癫，却极有眼力见识。他不知道自己是否找对人，不过，张用在那个吏人面前替自己遮掩身份，看来至少还算守信。这时多虑无益，只能咬牙往前走，瞧瞧能走到哪步。
他踏上砖阶，推开那院门。吱呀声，异常刺耳。院子里月影斑驳，比中午来时更幽怖死寂。
张用提着灯笼抢先走进去，先站在庭院中四处照照，扭头瞅见那顶轿子，快步走过去，掀开帘子，把头伸进去，在那轿座上嗅嗅，而后笑着回头说：“荔枝花蒸香，朱家小娘子乘那顶轿。”
胡小喜听到，忙也探头去嗅嗅。接着阿念也赶过去嗅阵，随后嚷道：“是小娘子花蒸香！小娘子在哪里？”
“十步咱们才走半步，要找见她，还早。”张用笑着回头望向柳七，柳七忙用眼朝他示意旁边那座小瓦房，张用提着灯笼便走过去。
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