跌倒。他吃不住大家责备,大官人走,他也没用处,昨天辞工回家去。”
“他家在哪里?”
“离这里十里地马河村。”
石守威和梁兴在虹桥底下道过别后,便上岸,沿着汴河北岸,朝西河湾崔家客店走去。
梁兴遇事,他其实极开心。少年时,他便心气极狭窄,爱计较,爱记仇,惹得满村孩童都不愿跟他玩耍。他娘教他:“你个傻孩子,要记仇,也该记在心里,哪有记在脸上?这不是招恨?”他记住娘话,慢慢开始学着藏仇藏恨,面上尽力和和气气,嘴里尽量爽爽快快。时日久,那些孩童都爱跟他玩耍。渐渐地,他成众人口中最耿直爽快人,走到哪里都不缺朋友。尤其是募入禁军后,军汉们原本大多是流民无赖,甚至盗贼劫匪、亡命之徒,爱就是个爽快。他早已练就身爽快气,说话行事,气要足、嗓要大、声要高,紧要时候,得敢赌。到哪里,他声量都最震耳,单凭这声量,就足以让人心服。直到梁兴被调遣到龙标班。
那天,梁兴在金明池冰湖上牵出道索桥,他看便知道梁兴要立威。他早就听闻梁兴名头,“斗绝”这个名号即便有几分虚夸,至少也得有些绝活。何况,看梁兴挺身立在索桥中央,身轻脚稳,确不俗。作为龙标班第爽快人,他自然得冲到最前。这种时候就得靠赌。赌赢,声望陡增;赌输,虽然会招人嘲笑,却没输掉胆气。胆气可是爽快人命根子。何况,这索桥过招,只是勾栏瓦肆卖艺人活计,输,不会死,二也算不得多大事。
于是,他头个冲过去。输倒还在其次,最要紧是掉进那冰水中,寒冷入骨,逼得他忍不住惨叫,多年练就大嗓门,更让那叫声响彻金明池。成为爽快人以来,他从没这狼狈过。
这耻必须得讨回来,因此第二天他特意为难梁兴,激梁兴和自己过招。龙标班中,论刀法,他是头位,枪棒拳脚也都不弱,并不惧怕梁兴。谁知道又输给梁兴。而且梁兴并没有炫耀,反倒伸手拉起他,并好言维护他颜面。幸而他多年历练,知道爽快人不怕输,只怕不认输。他忙爽爽快快认输,并大声夸赞梁兴。这样来,众人更加赞赏他爽快。他便做得越发爽快,和梁兴成好友。
然而,他心里却始终记着这两笔债。眼下梁兴遇事,头个想到找他帮忙,他自然口应承。照梁兴所言,他这回怕是遇到大麻烦,只要摸清底细,再顺手推,两笔旧仇便能轻易得报。
快走到崔家客店时,他猛然想到,
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