“
这年纪
，又是做粗活，怕什
？你正当年，该穿得齐整些。快，拿去。”
“先放着吧。”
颜圆忽然有些心酸，眼泪差点涌出，忙抱着那串钱，扭头出门，长呼两口气，把泪水逼回去，顺顺气，这才走去前堂里。他舅舅正在柜子边算账。甥舅两个像是不相识
样，个付钱，个收钱，个字都没讲。
出客店，颜圆闷闷走到厢厅，厢长还没来，只有那个跑腿
小吏曾小羊坐在旁边条凳上，仰着头，食指塞在鼻孔里，左旋右旋地正在抠鼻屎。见颜圆进来，曾小羊忙收回食指，
进京城泥塑行，日常能在佛寺道观里寻些活计。王柄见颜圆识字，又给他在厢厅谋个书手吏职，每个月能有三贯职钱。这样，他父子两个算是在京城安顿下来，倒比在苏州时松活些。不过，他舅舅王柄说亲归亲，房子不能白住，这间房每月至少能赁贯钱。看在自己妹妹情分，只收八百文，从他们到十五那天算起。
颜圆听十分气恨，贯钱在苏州郊外能租院宅，何况又是亲舅舅。他父亲颜拾却十分感恩，每月十四都会把房钱准时交上。至于家乡欠那五十多贯债，颜圆想那些债主追不到汴京，不必再管，他父亲颜拾却信佛，说今生债，今生完，不能欠到下辈子给人变牛变猪还。因此，父子两个每月钱，除去食住，全都省下来攒着还债，文钱都不轻动。
颜圆低头看看披在身上那件旧布袍，不由得叹口气，哪天才能像别人那样鲜鲜亮亮过两天？正叹着，忽然听到屋里他父亲唤。他转身进去，屋子很窄，搭两张小竹床，张旧桌子，架旧柜子，墙角堆些破旧杂物。
他父亲坐在床边，刚数完大串铜钱，系好绳子，提起来说：“把这房钱赶紧拿去给舅舅。”
“赶着去厢厅，晚上再给也不迟，钱又没腿，能跑？”
“你舅舅都来催，你去厢厅也得从门前走，难道翻墙出去？”
颜圆只得接过那串钱，沉甸甸抱在怀里，转头要出去，他父亲又说：“这儿还有七百文钱，你拿去买件新衫子，再买双新鞋。你身上这件袍子都磨破，这还是你娘没病那时节，给你裁缝。这是夹衣，天看着热，也穿不得。”
“欠债还缺二十贯吧，这钱忍心花？”
“那债是借，你莫管。来京城三年，你件新衣裳都没添过。整天又在四处干办公事，穿得这样，人瞧着不好，这心里也直都过不得。”
“这件还好好，倒是爹，你该买件新，你这件前后上下，缝补多少处？”
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