太阳光照着军巡铺院子，
片亮静，胡十将和那五个禁兵仍在睡觉。
只有雷炮，独自蹲在院里只旧木盆边，边低声骂，边洗着萝卜，准备晌午
饭。擦汗时，无意中扭头，瞧见外边街上个人走
过去，他忙撂下萝卜，追出去：“阿五兄弟！”
“哦？炮哥？”阿五回头见是他，眼里顿时闪出笑。
阿五是香染街口秦家解库伙计，雷炮父亲钱就是放在他家。自从他父亲化灰不见后，雷炮已经往秦家解库跑许多趟，去问父亲那些钱。但那个店主严申始终只有句话：“你爹钱早就取走。”
雷炮自然不信，却始终不知道父亲究竟放多少钱在他家，又找不见契书，气得没法儿，想告官都不成。他见店主严申那里撬不开嘴，便瞄上伙计阿五。谁知道阿五嘴也被缝死般，雷炮前后花许多钱、偷送给他许多酒菜物事，
“哎！”王哈儿忙唤住，“
若求亲，你嫁不嫁？”
珠娘惊，定定望着王哈儿，眼神不住颤着，半晌才低声问：“你真想娶？”
“这话敢混说？你若愿意，过这阵，就去你哥哥那里提亲。”
“过这阵？”珠娘眼里忽然冷，“你在打爹那些钱主意？”
“你说啥？”王哈儿心思被说破，慌，但迅即笑着掩住。
儿见到，越发得计，不由得笑。这时，厨房那头传来曹厨子那憨痴声音：“面好！”
珠娘轻步进去，用个木托盘端热面出来，轻手摆到王哈儿面前，目光直避躲着，转身就要走。王哈儿见店主温长孝在店外和个菜贩讨价，便低声唤住：“你前天说那事问过。”珠娘听见，停住脚。
王哈儿继续说道：“香染街口王员外客店里缺个女使，除去吃住，每个月千二百文，虽比你这里少百文，活儿却要轻省些，只是清扫客房，隔十天洗回被褥床帐。如何？”
“嗯……”
“你若不愿去他家，再替你寻。”
“爹那些钱若找不见，你仍娶？”
“那是自然，不是说来耍，是实心话。”王哈儿自己都觉着语气发虚。
果然，珠娘眼里升起丝悲意，眼圈随即红。
王哈儿忙补充：“这
些年，始终念着当年情分，想忘都——”
话没说完，店长温长孝已经走进来，珠娘忙低头转身走。
“嗯。”
“实在不成，不如你去家？”
珠娘直低着眼，听到这句，脸顿时又泛起红，怯怯瞅王哈儿眼：“那成啥？”
“成家人啊。”
珠娘有些羞恼，转身又要走。
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