冯实进
江州城，
路寻到那个宅院，看门宇，是院中等宅子，在条宽阔正街上，院门紧闭，门前积些枯枝烂叶，许久没有人住过。冯实见斜对面街口上有家客店，心想这事恐怕得费些时日，便牵马过去，在客店里要间房，将行李安顿下来。那间房临着街，窗户正斜对着苏监官
宅子。店里伙计端盆洗脸水进来，冯实忙借机打问：“小哥，斜对面那宅子可是苏监官家？”
“是。客官要寻他？他亡故半年。”
“哦？是得病？”
“不是，是上吊自尽，他妻儿家人全都死。这事当时闹得满城议论。都说他中邪祟，发狂毒杀自己妻儿，为避刑罚，自己也上吊自尽。街市上传个话头，总要传出些神魔怪道。其实哪里是这样？”
“哦？你知道其中原委？”
什
都不知道！你别问！”
“保管不跟任何人讲。”
“那也不成，不成！”
邱迁还想再催问，院子那边传来欧嫂叫声：“翠香，你死哪儿去？”
翠香忙答应声，急急转身跑。
“嗯，伯父是州里仵作，那苏监官家尸首就是他检验。他说苏监官妻儿并不是被人投毒，而是吃河豚中毒。”
“河豚？”
“嗯。伯父剖开苏监官妻妾肚子，从胃里找出些河豚皮和肠肚碎渣。他们家是从北边来，不知道这河豚皮和肠肚有毒，万万不能吃。伯父看胃里那些食物，说至少隔晚上，应该是前天晚饭时吃。那时苏监官还在广宁监呢，怎可能是他投毒？”
“哦……那苏监官呢？”
“苏监官是真上吊自尽。那天上午他从广宁监回到城中家里，猛然看到自己妻儿全都死，自然悲痛至极，失神志，所以才会自尽。”
冯实第二天早赶回江州。
昨晚从两个士卒嘴中，无意中听到广宁监旧监官竟然自尽身亡。冯实忙又问时间，那士卒说是十月初六。
汪八百四个同伙是十月初逃走；十月初三，广宁监给矿工发放拖欠大半年工钱；十月初六，那个旧监管在江州城中宅子里毒杀妻儿，而后自尽身亡。
这三件事紧接着发生，其中有没有什关联？弟弟冯赛要自己打问，是不是和这有关？冯实原先还不觉得如何，想到此，心底不由得升起阵寒意。
冯实已经打问到旧钱监名叫苏敬，今年四十来岁，到广宁监赴任还不到两年，他将家眷也带来，妻妾，儿女。监上起居饮食诸事不便，便在江州城赁院宅子。
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