护龙河岸上大道对面有条纵道，是田间土路，很窄，只容
辆牛车。路两边都是麦田，才垦种不久，刚刚露些青苗。土路直向东延伸，尽头片柳树，树后隐隐有片庄宅。
耿五便沿着土路继续找，果然，尘土间不断能看见些煤渣。他路找着，走
有几百步，来到那片柳树丛，后面果然是大座庄院，煤渣直洒到庄院
大门。还没走进，大门内传来阵狗叫。
耿五怕被人发觉，忙躲到柳树丛中，顺着庄院围墙，穿过田地，来到庄院后面，院里狗叫声仍然不断，不过听声音，狗是拴在院门边。他见后墙外也有几棵高柳，便爬上其中最高棵，扒在树杈上向院里张望。
果然，院子中间堆座小山般乌黑石炭。
冯赛又赶到西外城新曹门，到城门外桥上看，耿五还没来。
阵发冷。自幼及长，从没有这
怕过。
刚走半，他见前面棵大槐树下蹲着个人，身边横着条扁担，是他在力夫店后面问过话那个刘石头。
刘石头也眼看到冯赛，朝他偷偷笑，神色略有些发紧。冯赛顿时明白，刘石头是崔豪找来帮手。既然刘石头还在这里守着，那就还没来。冯赛先松口气，但随即又开始担忧，怕自己推测错。
他朝刘石头微微点点头，没有答话，径直驱马穿出南斜街，眼就看到那三棵高高柿子树。来到街口，扭头，见崔豪蹲在街角，身前不知从哪里弄来两个竹筐，筐里装着些萝卜青菜，装成个挑担卖菜。
冯赛见他这样，心里阵感激，果然托付对人。他过去下马，装作去看菜蔬，凑近崔豪。
他便下马，站在桥边等，这时晚霞渐散、天色将昏，桥上往来人赶着回家，都埋着头走得匆忙。他心里升起阵忧闷，又有些惴惴不安，自己五个疑问已经证实三条，现在就看刘八和耿五。
正在焦忧，忽然见余晖中，个身影沿着护龙河小跑着赶过来，是耿五。
“冯二哥，找见那些炭！就在南边二里地远，个大庄院里。”
“多
“二哥，那宅子
已经翻墙进去探过，里面空，人还没送来。只有个看门老汉，才进去。”崔豪压低声音。
“有劳崔兄弟。今晚得辛苦你们。”
“二哥，你去办你事，这里就放心交给。寻那三个兄弟都会些棍棒。他们若来，绝跑不掉。若不来，明早再去寻几个兄弟来替班，刻都不会漏过。”
“好。就不说‘谢’字！”
耿五发现草丛中煤渣后，便顺着那些煤渣往路上找去。
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