江怀越看着那个熟悉又陌生
字迹，深深呼吸
几下，才哑声道：“先生希望
如桢树
般，能有铮铮傲骨，成为国之栋梁。”
“桢树坚硬，自古又有贤才之喻。当年你父亲将带回山寨，希望你能跟随学习汉文，不再像其他孩子样只会打猎操练，而要成为有勇有谋之人……”程亦白说到此，不由又面露不忍，“没能料到，多年后，本该自由生长于大瑶山孩子，夜之间失去所有亲友，孤独人被强行存留于世。你是桢，是不该被扭曲被践踏坚韧栋梁，最终却被束缚被改变，砍斫成原本不属于自己模样。当你屈膝跪拜于承景帝脚下时候，你可曾想过自己原本应该过怎样生活？当你为生存日日年年手染鲜血时候，又可曾想过你在山间听讲述先贤，跟诵读诗文时刻？承景帝要你屈服要你卑微，就算给予你权势也是借刀杀人，旦觉得你不受控制就可以马上将给你切全部收回，而你，除隐忍接受
得益者与无关，又何尝不知呢？”
江怀越抬目看着他：“那你为何还要以身份来作要挟？”
“要挟？你说什
？”程亦白惊诧不已。
“三年以前，在京城大街上，借由孩童之手塞给纸条，上面写着来历。难道不是先生暗中作为？”
程亦白怔，随后叹息道：“确实是所写。但并非要挟，是为救你。”
“救？”江怀越蹙眉。
“对。”程亦白双目专注，直望进他眼底，“知道你当时在做什，你想要查明馥君死因，甚至已经留意到宫中金司药。但是你可知晓她是太后与辽王看中棋子，你若想要追根究底，最后害还是自己！虽与你分别多年，但见到你便觉得眼熟，你与你兄长样貌极为相似，这让很快就想到你真实身份。念及旧情，又怎能眼睁睁看你以身犯险？用此下策，不过是为阻止你轻举妄动，又怎会是要挟？”
“这件事还有没有别人知晓？”江怀越低声道。
“没有。你曾是心爱学生，岂能将你机密大事告知别人？但是阿桢——”程亦白细细端详着他，带着深深痛惜之情，“当看到你身着蟒袍，伴随在君王身边之时，那种心如刀绞疼痛，令彻夜难眠。你是瑶王后代，是属于莽莽群山奔腾大江孩子，就像生长于岩石间苍松青柏，不畏风霜。可是他们将山清水秀瑶寨毁于旦，将你强行带到京城，关进后宫。你还记得为何给你取学名为桢吗？”
他蘸着水，在桌上端端正正写下“桢”字。
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