然而就在这诏书还未送达之时，另
封战地紧急公文又送至宫中。
狂风,bao雪中，建州女真全力反扑，兵分三路包抄围剿，将连山关
大军冲击分散。监军与总兵失去联系，连山关镇守失利，残部只能退守凤凰堡，粮草殆尽，伤亡惨重。
承景帝心下子沉到谷底。
*
辽东大军失利，女真人滥杀无辜，血染村镇，边境百姓纷纷携家带口逃离故乡，即便是距离京城近千里魏县，都不时有北方流民途经而过。
寸相思寸灰。
他忍着咳嗽，将妆奁箱里首饰件件取出端详，又件件重新放归。
随后，将那酒慢慢饮尽。
盛满灰烬银质盒子，被他同放进
妆奁箱。
关起，落锁。
再张，诉说户部*员对她轻薄，还将她衣衫扯坏，询问这样行为是否可以请御史大人弹劾。
他低着眼帘笑，看张，喝杯酒，然后又将纸条放到烛火上，看着它慢慢引燃，慢慢烧掉。
“明时坊夜间灯火如昼，笙歌欢愉暖如三春。明日酉时，盛装静候大人。——相思”
张接张，展开复燃烧。
在保定，他曾收到过信，那张画着银色雕花盒信笺，以极细小字迹写着那句话：
想你，大人。
洪三娘家酒馆正好在三岔路口，相思经常看到衣衫破烂流民拖儿带女坐在街边悲戚休憩。她只知道朝大军在前线打胜仗，后来又被女真人反扑围攻，却不知道战局会造成如此大伤害。
有年迈老人牵着孩子在门口徘徊，请求给
*
冬至夜过后拂晓，江怀越去宫里。没有早朝这天，他却求见承景帝。无人知晓他到底如何恳切陈述，最终使得君王委以重任，任命他为辽东监军，即日率领部下快马加鞭，赶往已被建州女真即将攻占连山关。
消息传出，众臣哗然，原先对他妄图干涉军政就不满臣子们义愤填膺，私下间甚至抨击君王此举助长内宦气焰，大有趋向亡国之意。
京城飘雪时节，辽东捷报传来，监军江怀越与辽东总兵合力扭转败局，将连山关战略要地重新夺取回来。
承景帝欣悦，发令赏赐二人岁禄三十六石。
他手指在颤抖，这珍藏已久信笺，最终也如同那些纸条样，最后看眼，烧掉。
饮下酒已经烧得喉咙都痛，可是他偏偏不醉。
为何不能沉沦饮醉，醉后不知白昼黑夜，不分辛酸甜美，只愿忘却切，却连这微小奢望都不能实现。
火焰亮起又熄灭，满盒纸条尽成灰。
原先盛满馥郁桂花盒子里，全是细碎灰烬。
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