个个幸灾乐祸，没有
个同情
。倒也不是古人没有同情心，这里每个人都是对手，为着自己那份前程在努力，各凭本事也就罢
。若是有人作弊，等于在损害所有人
许仙接过题目看，照例是在四书中出三个题目，作三篇文赋；另作五言八韵诗首。
论语是“畏大人之言”两句；中庸是“君子未有不如此”两句；孟子是“以予观于夫子至远矣”两句。诗题向例用七言诗句；这次很特别，只有六个字，“千林嫩叶始藏”。
许仙心中动，将自己背下那几百篇成文回忆遍，下笔做起来。想做出什
绝世好文是不用想，但下笔之处也算是花团锦簇。
陈知府坐在主考台上，饮着上好碧螺春，却有些心不在焉。终于站起身来，对身边另主考拱拱手道：“张大人且做，
去巡视圈。”那张大人赞声道：“陈大人好勤勉啊！”对方跟梁王关系不浅，又是地方大员，和自己这穷京官大不样。
陈伦强笑下，只道：“皇命在身，只得如此。”他所受却非什皇命，而是梁王命。
陈知府慢慢踱着步，却还是很快到许仙号房，装作不经意向里张望，心中却陷入挣扎之中。没有谁是天生就是坏人，他读半生圣贤书，该懂道理也都懂，如今竟要他谋害个人前程，而且这人还对自己妻儿有救命之恩，还真是令他犹豫不决。但同样，也是为自己妻儿，他也不得不做这违心之事。
心中安慰自己道：只不过是给瓶药而已，若无此药，夫人也未必生育不出。而且也给他这三皇祖师会会首之职，算得上两不相欠。如今，如今也是没办法。
号房中许仙虽然不曾回头，却立刻有察觉。运灵目观陈知府表情，已将其中缘由猜出大半，不由心中暗暗皱眉，“何曾对不起你，你畏于权势要做这等事！”时刻注意着这陈知府动向。但也知道，若陈知府心要害他，他定会十分被动。
然则陈知府背着手踱两圈，又往其他地方去，显是内心尚且没有定计。许仙微微松口气，继续专心考试。过会儿，就听见阵哭闹声，号房中秀才都探过头去掌握怎回事，立刻有“房师”过来督促专心考试。
天时间很快过去，许仙出贡院大门，才听秀才议论，某某某在考试中作弊，被主考陈大人发现，赶出考场。听说是在笔杆中藏小抄。秀才们谈笑议论“算他倒霉。”“这下岂不是永不录用。”“活该，朝廷选士，技不如人也就罢，还使这样手段。”
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