正午干燥
空气中，仿佛有什
东西亮闪闪。他感到
阵害怕，往后退去。那东西渐渐现出身来，是堵平墙……
“
“在乡下，盖洛德先生牧场里，几乎每星期爸爸都会带
和妈妈来这里。”
“转过身来看着，”那男子说，“看你认不认识。”
他把视线从那只半隐在泥地里蛤蟆身上移开，不情愿地转过身来。他看见个成年男子，脸又瘦又长，鼻子有点怪怪。“你是来送丁烷气大叔，”他说，“你是丁烷气公司派来。”他环顾四周，附近果然有辆卡车，就停在丁烷气闸门前。“爸爸说丁烷气很贵，但是也没有其他——”
那男子打断
他话，“只是好奇，这家丁烷气公司叫什名字？”
“名字就写在卡车上。”说着怀斯曼念起车身上大字，“加利福尼亚州佩塔卢马市皮纳里奥丁烷气经销商。你是皮纳里奥先生。”
在遥远空中拍打着双翅……就好像——他暗想，就好像在给自己充气，想越飞越高似。老鹰有力地滑翔着，然后悠闲地飞走。怀斯曼四处寻找它猎物，但在这片干燥盛夏草地上，除绵羊，什都没有。还有蚱蜢。还有，小路上趴着只癞蛤蟆。蛤蟆跃，跳进块泥地里，只把背露在外面。
他正弯下腰，鼓起勇气去摸那只癞蛤蟆满是疙瘩头，个男人声音突然在他耳边响起：“你觉得怎样？”
“挺好。”怀斯曼说。他深吸口充满干草味空气，感觉肺被填得满满。“嘿，你是怎区分公蛤蟆和母蛤蟆？是看它们纹路，还是——”
“什？”男子站在他身后看不见地方问。
“看见只癞蛤蟆。”
“你确定你是个十岁小孩，现在正站在加利福尼亚佩塔卢马附近某个地方？”皮纳里奥先生问他。
“确定。”他看见草地那边有个长满树木山坡，想过去看个究竟。他可不乐意直待在这儿闲聊。“得走，”说着他转身离开，“要去远足。”
他离开皮纳里奥，沿碎石路直往前跑。蚱蜢纷纷往两边跳开。他越跑越快，气喘吁吁。
“利昂！”皮纳里奥在身后喊他名字，“快停下来！别跑！”
“要去山那边看看。”怀斯曼喘着粗气，还在跑。突然，什东西狠狠绊他下。他两手撑地，努力爬起来。
“顺便问下，”那男子说，“能不能问你几个问题？”
“好。”怀斯曼回答。
“你几岁？”
那还不简单？“十岁零四个月。”他骄傲地答道。
“你现在在哪儿？”
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