“
们毫无机会。砷化氢会干扰它们；足够
剂量甚至可以杀死它们。但们没有那
多砷化氢。而且，如果们用砷化氢淹没整个星球，们便无法使用手枪
。”
“假如们离开这个星球呢？”
“们不能冒险把它们带回太阳系。”
“如果们留在这里，们会
个接个被吞掉、溶解。”指挥官抗议说。
“上帝啊！”莫里森指挥官喊道。
实验室另边，个玻片柜突然开始晃动。它慢慢渗出液体，拱起来，猛地倒下。它完全变形——变成种均匀果冻状物质摊在桌面上。突然，它顺着桌子侧面晃晃悠悠地流到地板上。
“那边！”
台煤气灯融化，从它旁边流下来。整个房间里东西都开始骚动。个大玻璃曲颈瓶瘫下来，缩成团。然后是试管架、放化学品柜子……
“当心！”霍尔喊道，后退步。
这意味着它们会进行二分裂。如果真是这样，它们繁殖能力就是无限，其溶解能力使想到种简单单细胞原生动物。”
“你认为它们很聪明吗？”
“不知道，希望不是。”霍尔举起喷雾器，“无论如何，这会告诉们它们入侵程度。而且，在某种程度上证实观点，它们是种非常基本生命体，可以通过简单分裂来繁殖——从们角度看，这可能更糟。”
“来吧。”霍尔说。
他紧紧抓住喷雾器，按下开关，对着整个实验室慢慢移动喷嘴。指挥官和四名卫兵默默站在他身后。没有动静。阳光透过窗户洒进来，照射在培养皿和设备上。
个巨大钟形玻璃瓶在他面前淌下湿漉漉液体。这就是个大细胞，没错。他能隐约辨认出细胞核、细胞壁、悬浮在细胞质中液泡。
移液管、钳子、研钵，现在都流动起来。房间里半仪器都流动起来。它们模仿这里几乎所有东西。每台显微镜都有个复制品。每个试管、广口瓶、玻璃罐、烧杯……
名卫兵掏出枪，霍尔伸手按下，“不要开枪！砷化氢是易燃物。们出去吧，们想知道事已经有结论。”
他们迅速推开实验室门，退到外面走廊上。霍尔“砰”声关上门，紧紧插上插销。
“也就是说，情况很糟？”莫里森指挥官问。
过会儿，他放开开关。
“什都没看到。”莫里森指挥官说，“你确定这做有效吗？”
“砷化氢是无色，但不要摘下头盔，这是致命。也不要动。”
他们站在那里等着。
刚开始，什都没有发生。然后——
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