对丹鼎修炼之术最为热衷，于是张彦頨投其所好，广派门下弟子深入西南四川、云南诸省，寻找古代高人方士遗留下来
宝器、秘籍等物，以便供奉给皇帝。
张彦頨这
声号令倒不打紧，只苦
门下众弟子们，不得不钻入深山老林荒郊野岭，如探险家那般餐风露宿，受尽苦楚。而这样辛苦也很难换回什
好结果，要知道所谓上古仙士、得道高人，往往也就只是存在于传说中，真想要找个出来哪儿那容易？到最后，弟子们要空手而归，要弄回堆毫无价值破烂，让张天师好生郁闷。
奔走于川东阆中山区卓真定和兰真澍，原本也应当和其他弟子样，带着浑身蚊虫叮咬痕迹和快要散架骨头无功而返，接受张天师训斥。然而，个意外巧遇却让两人看到飞黄腾达机遇。
那是个砍柴樵夫不小心从山崖上摔下，跌断条腿，眼看只能死在山里，结果恰好苦苦寻宝卓兰二人经过那里，救他命。感激涕零樵夫请二位道士到家里做客，兰真澍趁机向他打听，附近山野里可有什修道高人——或者曾经有什修道高人。樵夫想来想去，只想起附近山头上有个孤身人老和尚，已经在那里住好几十年，从来不和人来往。
修道之人在山野里独自隐居是很寻常，但和尚隐居这种事却很少见，更何况呆就是几十年，听来着实有点奇怪。两人反正就是胡乱撞运气，于是决定去看看，说不定能找到点“佛宝”，也能稍微平息师父怒火。
两位道士当天就按照樵夫指点找到老和尚住所，两人颇费番力气爬上山顶，敲半天门却无人响应，他们对望眼，推门进去，立即闻到股浓烈尸臭味。
老和尚趴在地上，已经不知死多久，尸体都腐烂得差不多。这反而让两位道士松口气，他们可以肆无忌惮地翻找老和尚遗物。然而番寻找之后，除生活必备物品之外，这间粗陋茅屋里什有价值东西都没有，更别提两人心心念念“宝物”。
这样事原本在意料之中，两人也并没有特别失望，只是在屋后草草挖个坑，把和尚遗体埋葬。正准备回到樵夫居住山村，眼尖卓真定忽然伸手指：“看！那棵竹子上好像刻什记号。”
兰真澍凑近看，果然，屋外棵翠竹竹身上明显有刀刻痕迹，刻是个古怪符号，有点像梵文类外邦文字。两人继续寻找，很快又找到几处，这些符号连在起，指向山西面。
“这肯定
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