人和梅斯提索人，即混血白人担任。殖民地时代
吏制腐败、卖官鬻爵、效率低下，在独立之后，也保留
下来。因此今天南美社会存在着“家长制、裙带关系、办事唯亲和奴隶主义等弊端，使拉美社会缺少公民责任感”。这成为拉丁美洲各国实现现代化重要障碍，也是拉美国家今天迟迟难以完全现代化原因。
从发展条件上来说，土地肥沃、物产丰富拉美当然远比北美要好。然而西班牙政治遗产拖拉美后腿。阿根廷著名诗人埃斯特万·埃切瓦利亚（EstebanEcheverría）曾写道：“
们是独立，但们是不自由；西班牙军队不再压迫们，但她传统却压得们喘不过气来。”
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