误会”。
然而,英国人对中国造访,迅速打破传教士们在欧洲建造起来中国神话。
使团到达天津后,全体成员乘坐中国官方平底船,沿着运河前往北京。很多中国人在岸边看热闹,看金发碧眼“夷人”。伙看热闹人压翻河中艘小船,许多人掉进河中。巴罗说:“虽然这带有不少船只在行驶,却没有艘船前去救援在河里挣扎人。……劝说们船上人开过去援救也得不到响应。不错,们当时船速是1小时7英里,这居然就成他们不肯停船理由。确信这些不幸家伙中有几个定是丧命。”英国人说,在世界其他国家他们不会看到这种现象,只有中国人之间这样冷漠。
所以乾隆时代到中国这些英国人,对中国人国民性格印象非常深。英国人注意到,在没有*员场合,中国人表情也十分正常。只不过旦有*员出现,中国人神情立刻变:“中国普通老百姓外表非常拘谨,这是他们长期处在铁政权统治之下自然产生出来。在他们私下生活中,他们也是非常活泼愉快,但见官,就马上变成另个人。”
这些英国人回国后写文章分析说,这种国民性格,是中国统治者精心塑造结果。因为他们在世界上其他地方也接触过华人,看起来都很正常。在菲律宾群岛、巴达维亚、槟榔屿,“和其他们东印度公司属地”,中国移民“诚实跟他们温顺和勤奋样出色。……在那些地方,他们发明创造和聪敏似乎也跟学习模仿精确样出色”。然而,生活在自己国家中国人,却远没有海外中国人那样活泼自然,也缺乏创造力。他们比世界上其他国家人更胆小,同时也更冷漠、麻木和残酷。
英国人在世界上第次详细描述中国人国民性格及其起因。巴罗说:“这些事例再清楚不过地昭示中国人自夸道德品格中巨大缺陷。不过就像先前说过,其错当在于政治制度,而不在于民族天性或者气质。”
巴罗说:“就现政权而言,有充足证据表明,其高压手段完全驯服这个民族,并按自己模式塑造这个民族性格。他们道德观念和行为完全由朝廷意识形态左右,几乎完全处在朝廷控制之下。”
英国使团第次向全世界撩开这个神秘国度面纱,导致西方人对中国认识发生根本性转折:中国从天上掉到地下,从文明变成野蛮,从光明变为阴暗。欧洲人发现,“中国人不是无神论者,而是更为原始多神论者;政治之争证明中国
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