二
那时
战争规则对今人来说已经十分陌生，那个时代战场上贵族们风度和言辞，更是今天读者难以想象。《左传·成公十六年》记述
晋国和楚国在鄢陵打
场大仗，让
们看到春秋时代“战争”是多
彬彬有礼。史书原文是：“郤至三遇楚子之卒，见楚子，必下，免胄而趋风。”
也就是说，在这次战斗里，晋国大将军郤至前后三次遇到楚共王。他每次见到楚共王，都脱下头盔，趋避到边，以表示对楚共王恭敬。楚共王很欣赏这位晋国将军风度，派工尹襄赠给郤至张弓，并说：“方事之殷也，有韦（红色皮革）之跗注（绑腿），君子也，属见不穀（国君自称）而下，无乃伤乎？”意思是：“战斗正激烈时候，看到有位打着红色皮绑腿有礼貌人。他见到，就遵循礼节疾步而走，让他受累！”
郤至怎回答？《国语》中说：“郤至甲胄而见客，免胄而听命，曰：‘君之外臣至，以寡君之灵，间蒙甲胄，不敢当拜君命之辱，为使者故，敢三肃之。’”
意思是郤至接见工尹襄，脱去盔甲，听他传达楚王话后，回答说：“您外国臣子郤至，奉国君主命令作战，在战场上正穿戴着盔甲，不能下拜。承蒙您派人慰问，心里实在不敢当。因为在战斗当中，只好对您使者行个敬礼。”说完，对工尹襄作三个揖就走。
正如这个故事所表现那样，即便是在血腥战争中，优雅仍然是春秋时代贵族基本追求。虽然彼此目都是击败对方，但他们言辞仍然处处得体。正如钱穆先生所评价：“当时国际间，虽则不断以兵戎相见，而大体上般趋势，则均重和平，守信义。外交上文雅风流，更足表现出当时般贵族文化上之修养与解。即在战争中，犹能不失他们重人道、讲礼貌、守信义之素养，而有时则成为种当时独有幽默。”
解这些背景，们就解泓水之战中宋襄公所为并非心血来潮。作为贵族后代，从小受到严格贵族教育宋襄公，讲究贵族风度是他根深蒂固、深入骨髓观念。在战争中，他既要取胜，也要赢得“漂亮”，赢得“合理”，赢得“高贵”。甚至在定意义上，风度大于胜败。那些今天看起来迂腐礼仪，其实不仅是仪式和礼节，更是个阶级不可更改文化信念。宋襄公“愚蠢”，其实是那个时代贵族风度光彩流露。
那，为什今天们在历史教科书中公然嘲笑宋襄公呢？这是由于中国贵族传统中断
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