外，介入此案
后果非常严重。
如果教案处理不当发生战争，以清王朝国力，结果必是再
次割地赔款，这是鸦片战争以来多次中外战争早已经证明
规律。要避免战争，势必要和洋人妥协。然而晚清以来，有个规律性现象，那就是在对外交往中，凡是主张强硬，甚至主张“蛮不讲理”人，通常都会获得民众热烈欢呼，被称为“民族英雄”“扬
国威”。而主张和洋人“讲理”“妥协”，几乎都会被骂卖国，被称为汉*，声名尽毁。如郭嵩焘所评论：“袭南宋以后之议论，以和为辱，以战为高。”(35)南宋以后，凡主战者在历史上都得美名，主和者都得骂名。所以鸦片战争以来，凡是涉及夷务人，大多数都落不到好下场好名声。
因此他幕僚几乎致反对他接管此案。“阻者、劝者、上言者、条陈者纷起沓进。”幕客史念祖更给他献上上、中、下三策，认为赴津办案乃为下策：“谓毕生威望在此行，国家大计尤关此举。”“略失足，千古无底。”(36)确实，几乎可以确定，这个事不论怎
处理，都难以让各方完全满意。自己世英名，很有可能毁在此案上。
曾国藩完全有理由不介入此案。因为他虽然是直隶总督，但是他职责范围中并不包括外事，外事是由崇厚这个专管三口通商专员专门负责，曾纪泽说“此次洋务，本非大人（指曾国藩）专责”(37)。就是曾国藩自己也说：“至中外交涉事件，臣素未讲求。”(38)同时，上谕也说“（曾国藩）精神如可支持，着前赴天津”。如果他因病推辞，朝廷也不会强迫他前去。所以是否从命，开始他有点犹豫不决：“接奉廷寄，派余赴天津查办事件，因病未痊愈，踌躇不决。”(39)
但是稍犹豫之后，曾国藩还是决定接下这个任务。
曾国藩从来不是个逃避困难人。当初太平军起，天下靡然，只有他以介书生之身，毅然奋起，创建湘军。
他对待君主，贯以诚自命，遇事不敢推诿。虽然患病，但既然没有到濒死程度，就应该勉力为国分忧。他担心是如果朝廷派个颟顸无能之辈，激化矛盾，引发战争，将再次将中国推入灾难深渊。
所以后来在给李鸿章信中，他说：“事端重大，义不敢辞。数日之后，即拟力疾前往。”(40)准备病情稍缓，就起程赴津。
六月初三日，曾国藩感觉身体勉强可以支撑，因此决定束装就道。这次出门，曾国藩预感到自己很有可能会病死天津，不定能活着回来。所
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