比
：城墙基础宽十四米，最宽处达三十米，高十四至二十
米。基础用巨大条石砌起，墙体用巨砖筑成，规模极其宏大。
曾国荃他们几个人在城外走
整天，也没能周览金陵城墙全貌。这下曾国荃傻眼。安庆城墙不过“九里十八步”，他们修七十里长壕和长墙来围困。南京九十六里，还不得修七百里长壕和高墙？那岂不是要和秦始皇样修起道长城？
他可没有秦始皇那样人力。他吉字营不过两万人，撒在金陵城外，如同把花椒面撒到大锅里，根本看不到影。他这才明白老兄所说“金陵城大贼众，合围不易”到底是什
意思，开始后悔不该轻率进兵。
但事已至此，倔强自负曾国荃也不肯轻易退兵，轻进轻退，岂不被天下人耻笑？只有硬着头皮先挺下去，等着其他几路湘军到来。
太平天国方面自从攻破江南大营以来，天京附近已经两年没见敌军。曾国荃突然进兵雨花台，令太平天国领导层十分惊心。正在上海作战李秀成被调回救援，李秀成率军十余万，号称六十万，迅速抵达雨花台外，抓住曾国荃孤军,bao露机会，发起猛攻。
屋漏偏逢连夜雨，正在此时，场严重瘟疫又突然袭来。咸丰、同治年间，世界范围内,bao发第三次和第四次霍乱大流行，霍乱病菌随着外国船只逆长江向内陆扩散，通过湘军水师补给线，传到曾国荃大营，给雨花台畔湘军带来巨大灾难。王定安《湘军记》称：“金陵围师亦苦疠疫。闰八月，疾犹未已，军士互传染，死者山积。”(4)事后统计，两万湘军中，约万人得传染病。
因此雨花台这场战役，看起来实在凶多吉少：太平军人数占绝对优势，且从上海获得大量西式武器，装备水平比湘军先进很多。湘军不但武器落后，而且疾病减员严重。
太平军援军联营数百里，以西洋开花炮昼息夜攻，曾国荃把那些患病湘军留下来守帐篷，能战全部上前线，顽强死守。到这个时刻，曾国荃终于承认自己错，不应该孤军深入。他请老兄急调救兵。“倘再个月无援兵来助
打，则此军竟有不堪设想者，务求老兄大人原谅弟从前之错，而拯救弟今日之亟。……百叩求兄做主，迅赐厚援以救危局，切勿视为无可如何而不之救也。”(5)
也就是说，如果再有个月没有援兵，这里就不堪设想。务求老兄原谅从前违命错误，救救老弟。千万不要不管啊！
其实不待曾国荃请求，曾国藩已经四处发出调兵令。然而
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