同治九年（1870）三月三十日：
日内因眼病日笃，老而无成，焦灼殊甚。究其所以郁郁不畅者，总由名心未死之故，当痛惩之，以养余年。
直到去世前
同治十年（1872）二月初
大动，忽思构巨篇以震炫举世之耳目，盗贼心术，可丑！”
…………
经过不断失败，曾国藩领悟到，这些性格深处缺陷，并不像戒除项单纯嗜好，或者割去个良性肿瘤那
简单。吸烟有形有迹，戒烟只需要做到条：手不碰烟具即可。而更多性格弱点是深植于人本性之中。它是多年形成，与人其他部分血肉交融成个整体，远比烟瘾复杂、隐蔽，并非可以用解剖刀单独挑出来割掉。“学做圣人”是终生事业。许多根深蒂固缺点、毛病，通过时半会儿“猛火煮”，不会彻底改掉，只有用生时间去“慢火温”，才有可能慢慢化解。
因此，在修身起始阶段，重要是猛。在进行阶段，更重要是韧。在自
完善过程中，个人肯定会经受无数次反复、失败、挫折甚至倒退。关键是不能放弃。
因此，曾国藩生最推崇品质就是“有恒”。曾国藩生不断强调恒之重要性，他说：“有恒为作圣之基。”他在写给几位弟弟信中说：
凡人作事，便须全副精神注在此事，首尾不懈，不可见异思迁，做这样想那样，坐这山望那山。人而无恒，终身无所成。(48)
要做到有恒，当然很不容易。曾国藩说：“极耐得苦，故能艰难驰驱，为代之伟人。”(49)曾国藩也经常遇到熬不下去情况。在这个时候，他只有个办法：以强悍蛮劲打通此关。他以练习书法为喻，说明人在困难、倦怠、麻木面前应该如何做：“（写字写到）手愈拙，字愈丑，意兴愈低，所谓困也。困时切莫间断，熬过此关，便可少进。再进再困，再熬再奋，自有亨通精进之日。不特习字，凡事皆有极困难之时，打得通，便是好汉。”(50)
们看曾国藩日记，可以很清楚地看到，他这生，就是不断自磨砺生，天也没停止修炼脚步。从青年到老年，曾国藩都生活在不停地自省中，每天都在日记中不断反省自己缺点，纠正自己行为。从生到死，他都生活在“如履薄冰，如临深渊，战战兢兢”之中。让们读几段他晚年日记。
同治八年（1869年，曾国藩逝世前三年）八月二十日：
念生平所作事，错谬甚多，久居高位而德行学问无可取，后世将讥议交加，愧悔无及。
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