“当真？”方皇后眼里闪过
抹亮色，“可是，为什
从来不知道此事？”
朱岚岫叹气道：“那些盯着后位
人，哪里肯将这个消息透露给母后。”
有泪水在方皇后眼角回旋，她悲戚道：“自从病倒后，延禧宫门庭冷落，和冷宫几乎没有什两样，真是备尝人情冷漠。后来病情
般配，只等云南白槿教势力铲除后就许婚。孰料沐朝辅再度上书，称为朝廷效力乃分内之事，且全仰仗武林群豪鼎力相助才得以不辱使命，因而不敢邀功请赏。加之沐融与公主相处数日后，自惭形秽，自认不配高攀，故希望求婚之事作罢”。
朱岚岫既为沐融大度和宽容感到欣慰，又因嘉靖含糊不明态度而焦虑，她急张拘诸，冷汗涔涔。
这种紧张抑郁气氛持续
许久，嘉靖终于吐出严厉中带着怒意三个字：“下去吧。”
朱岚岫长吁口气，如获大赦般地正准备告退，嘉靖冷肃声音又响起，“如今宫外已无事，你就安心待在宫中，不要再随意出宫”。
朱岚岫颗心凉半截，这听似平淡无奇句话，却是对她最严厉惩罚，这意味着她从此要如同被困在笼中鸟儿，哪怕是片刻自由都无法享受。可是她不敢有半句争辩，只能遵命。
方皇后病时好时坏，清醒时候，她依然保持着六宫之主威严。但到夜间，哪怕有点风吹草动都会令她惊悸失眠，严重话又会导致精神失常，满嘴胡话，只能依靠长期服药安神。
朱岚岫带着杜鹃去延禧宫看望方皇后，她时大感意外，不由得发怔，很快又语气尖锐地质问：“你是来看本宫笑话吗？”
朱岚岫摇摇头道：“儿臣有好长段时间不在宫中，回宫后听闻母后凤体有恙，特来探望。过几日就是母后寿诞，儿臣让杜鹃缝制个菊花枕头。南宋著名诗人陆游素有‘收菊作枕’习惯，他写过首《老态》诗，诗中曰：头风便菊枕，足痹倚藜床。菊花枕头有清热疏风、益肝明目、抗感染功效，而最重要点就是可以治头痛失眠。虽不是什珍贵物品，却是儿臣片心意，还望母后不要嫌弃。”
杜鹃双手捧上菊花枕头，方皇后显然被感动，她示意身旁宫女收下，语气也由尖锐转为柔和，“难得你还有这片孝心”。
朱岚岫道：“母后病其实不在身上，而在心上，心病还需心药医。”她语声微顿，又接道：“所谓坤宁宫闹鬼，根本是子虚乌有。那是有人利用母后害怕心理，故意扮鬼吓唬母后，那个装神弄鬼人早已被抓住严惩。”
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