回宫后，向擎苍和朱岚岫到西苑向嘉靖复命，
“既然你们已经做出
决定，
说什
都没有用。前方路途坎坷，你们要相互搀扶着走下去，千万珍重”。
向擎苍和朱岚岫拜别袁瑛，踏上归途。这
路山高水长，二人渐渐从甜蜜
激情中清醒过来。又有沐王府卫队同行，他们再也无心卿卿，只是长久默然相对。离京城越近，他们心里也愈发忐忑不安。
回京城前最后那夜，众人栖居在家客店中。那晚晓风残月，朱岚岫独自人到庭院中。庭院内有棵木槿树，枝叶繁茂，树姿优美。五月初夏，又到花开时节，满树白色花朵美得逼人眼睛，好似仙女妙手折叠绢花被轻轻撒落人间。只可惜木槿花朝开暮落，到夜间已经凋零。
朱岚岫第次见到木槿花，是从武当山回宫之后，那时她初来乍到，人地生疏，在寂寞深宫中度日如年。日无意中走进御花园，那白色木槿花纷披陆离，迎着朝霞沐浴着日光，临风招展，光彩秀美，遮入眼底美丽让她感动，为她生命注入丝清凉。
“木槿花，白色木槿花”，朱岚岫怅然低叹。
“你相遇，就是因着这白色木槿花”，向擎苍在身后低语。陆炳话重在他耳边响起，“宫中锦衣卫已查明，在颜如玉被害那天早晨，云锦公主到御花园内采摘许多白色木槿花”。
“芬荣何夭促，零落在瞬息”，朱岚岫触景伤情，“只有当暮色降临后，倔强木槿花才会低头凋零，可是，到底还是凋零。美丽总是太仓促，常在瞬间零落”。
向擎苍伸手托起她下颔，看进她心灵深处，“还记得你娘说过话吗，白色木槿花，象征着高洁纯净，历尽磨难而矢志弥坚。虽然朝开暮落，但每次凋谢都是为下次更绚烂地开放。就像爱个人，也会温柔坚持着，起起伏伏在所难免，但爱信仰永恒不变”。
朱岚岫心里比谁都通透，旦回到京城，他们也许相见无日，长相厮守更是无从谈起，她放纵自己成就那场婚礼，和那个柔情蜜意夜晚，其实只是想为自己而活回，暂时抛开切，痛痛快快地燃烧次，也兑现份承诺。至于将来，她不敢想。此时面对他深情，她无言以对。
向擎苍也没有说话，只是用温暖怀抱来抚慰她冷寂心，他们沉溺于份苦涩而又眩惑情感中，却忽略，沐王府卫士就在附近，卫队队长方麟窥见这幕，方麟是沐融亲信，知道沐融对云锦公主情有独钟。为此他深深震惊，而又愤然不平。
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