待到接近卯时（清晨五时至七时），金英带着其余十五名宫女来到
翊坤宫。金英对翊坤宫总牌陈芙蓉撒谎，称是皇上命令钦安殿
干宫女卯时到翊坤宫等候，有要事差遣。这两日适逢宫中祭祀，陈芙蓉对金英话没有表示丝毫怀疑，她将金英拉到旁，冲着暖阁方向努努嘴，“还没闹腾够呢，看样子时半会儿还消停不。你们先到东稍间侯着，等皇上什
时候想起你们来，
再来通报。”
陈芙蓉这话正合金英等人之意，她们利用在暖阁内东稍间等候时间，解下多根细料仪仗花绳，总搓条，交由杨玉香保管。邢翠莲又翻找出块黄绫抹布，藏入衣袖。切准备就绪，只待时机到便下手。
东稍间，众人紧张得颗心扑腾乱跳，每刻等待都是莫大煎熬。相隔不远房间内，端妃承受煎熬也不亚于她们，嘉靖已经用“龟腾交合法”折腾她足足数个时辰。她全身为他所束缚，身体疼痛酸麻到近乎失去知觉，嘉靖仍像只乌龟般地沉醉在腾云驾雾中。端妃只能保持着僵硬笑容，竭力配合。对于这位天子，她贯逆来顺受，柔软得已经到懦弱地步。其实更确切地说，不是懦弱，而是麻木。每当身心备受摧残之时，她只能疯狂地回想着曾经和陆炳共同拥有切美好，只有这样，才能支撑到嘉靖发泄完****。
卯时刻，嘉靖终于酣畅淋漓地进入梦乡。正是黎明前最黑暗破晓时分，窗外寒风凛冽，窗棂被拍打得噼啪作响，更加剧寒夜幽寂和恐怖。曹端妃被难言苦涩和冷寂所包裹，她浑身上下都被嘉靖汗水和唾液沾湿，黏乎乎煞是难受。她目光掠身边鼾声如雷嘉靖，骤然感到无比厌恨与恶心，再不愿多看他眼，迅即披衣下床，出门吩咐宫女在里间备水沐浴。
陈芙蓉前来告诉金英等人，皇上刚刚睡着，暂时无法召见她们。金英早就知道，嘉靖每次宠幸完端妃，就如死猪般瘫倒在床上呼呼大睡，这切都已在她预料之中。她立即道：“既然皇上召等前来，们也不能就这样回去，索性就在此等候皇上醒来，姐姐不必记挂们，忙去吧。”
陈芙蓉也无暇顾及她们，又忙自己事情去。
曹端妃浸泡在热水中，每个毛孔都舒展开来，她终于有些许舒畅触感，冰冷麻木躯体也渐渐回暖。水流滑过肌肤，如同爱人之手慵懒轻抚。她浑身起阵莫名颤栗，心底有某种悲凉记忆被唤起。许许多多似曾相识片断从眼前缓缓掠过，带着温暖亲切气息，却牵动起
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