皆噤不敢言，任由汪直和王越、陈钺几个胡闹去。
楚瀚对边疆这些无端
烧杀战争毫无兴趣，他对汪直道：“京城中还有许多事情得照应，不如
还是早些回去吧。”汪直也认为他不懂军事，在边地毫无用处，便打发
他回京城。为让楚瀚在京中全权掌理西厂事务，汪直又奏请皇帝升他官，让他当上“锦衣卫五千户、正留守指挥同知卫”，那是正三品官职，同时兼领西厂副指挥使。
楚瀚回到京城，心情郁郁，他亲眼见到边疆平民无端遭受烧杀掳掠，心中甚是难受。但至少汪直此时不在京城，西厂在楚瀚统御下，也不那
忙着陷害无辜，楚瀚慢慢将受冤犯人
平冤释放，将汪直给他钱财都散给众人，即使远远不足以赔偿冤犯痛苦和损失，也只能聊作补偿。马文升被贬去边疆，楚瀚也设法照顾他留在京城妻儿，定时给他们送去金钱衣物。
这时万贵妃看准汪直忙着建立边功，无暇顾及京城中事，便又不安分起来，让自己亲信万安当上内阁首辅，势力逐渐增加。
梁芳失去楚瀚这个得力手下后，三家村上官家又早被自己毁灭，如今能替万贵妃办事，便只有柳家。于是梁芳又找上柳家，派遣柳家父子四处探听消息，偷取宝物，对二人表现甚感满意，各封四品官。这两父子原本只敢在暗中行事，这时仗着万贵妃眷顾，在京城中肆无忌惮，开始营建巨大华美房宅，里面藏满珍奇宝贝，动辄广邀贵族官吏到宅中宴饮作乐，山珍海味，歌舞声妓，极尽奢华。至于夺人田舍，抢人妻女，更是家常便饭之事。柳子俊贪花好色、挥霍*乱，在京城内外已是恶名昭彰。当年万贵妃两个兄弟万天福和万天喜得势之时，也从未敢如此嚣张。
楚瀚眼见万贵妃势力又起，并不十分担心，汪直虽不在京城，他自己仍旧牢牢掌握着西厂势力。他知道只要万贵妃对他心存忌惮，就不会敢出手加害小皇子。他眼见柳家小人得势，只觉得极度厌恶，远远避开，不去理会。
这日楚瀚从西厂回来，碧心对他道：“有个老乞婆，来找你好几次。”楚瀚呆，问道：“人在哪儿？”碧心道：“她先走，说午后再来。”
楚瀚等到午后，果然听见拐杖声在巷口响起，奇是只闻拐杖声，不闻脚步声。楚瀚立即知道那是谁。果见个猫脸老婆婆出现在巷中，正是三家村上官婆婆。
上官婆婆看来更加肮脏潦倒，似乎这几年过得十分不堪。楚瀚让她入屋坐下，上官婆婆开门见山便道：“姓楚小子，得求你
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