沿途御史、主事等官听说汪直来,无不出城敬候恭迎,执礼惟谨,连皇帝出巡都未必有他威风。汪直趾高气扬,迎迓*员中有谁敢露出丝不恭敬,他立即命手下上前将那*员痛打顿,毫不手软。行人还未到边疆,边都御史老早听到他威名,几百里外就开始铺设迎接阵仗,珠宝珍馐等种种贡品摆放得琳琅满目,各级*员穿着戎服,牵着军马,跪在道旁迎接。汪直见这等阵仗,大为满意,顾盼自得,时忘自己是个地位卑下太监,还道自己真是个战功彪炳大将军。
其中有个巡抚叫秦纮,不买汪直面子,向皇帝密奏,说汪直巡边扰民;不料成化皇帝对这密奏看也不看,便将之扔在旁。这件事情却让汪直在宫中眼线知道,立即传话给汪直。汪直派手下锦衣卫将秦纮从官邸拖出来,当众狠狠鞭打顿,从此再没有大小*员敢向皇帝密禀半句汪直坏话。
行人路嚣张收贿,吃喝玩乐,大摇大摆地来到辽东。巡抚辽东右副都御史陈钺是汪直亲信,最懂得如何讨好汪直。他身着官服,率领大小*员来到郊外,亲自趴在泥地上迎接汪直。迎接处摆满各种山珍海味,佳肴美馔,都是汪直素来最喜欢。陈钺明白汪直心理,不但奉上各种金银珠宝给汪直本人,汪直身边每个锦衣卫和手下都送份厚重礼品。汪直这辈子从来没有如此风光过,只乐得合不拢嘴,不断对楚瀚称赞边疆军纪多严谨,陈钺这人多忠心能干。
楚瀚路上极少说话,冷眼旁观,他知道汪直已被巡边这件事冲昏头,心中暗暗担忧。他与汪直相处日久,知他绝对不肯听逆耳忠言,便闭嘴不语,只尽量在暗中照顾那些因汪直,bao虐而遭殃人。
也是凑巧,汪直老对头兵部侍郎马文升正抚谕辽东。汪直召马文升来见,马文升自恃武功,对汪直既不跪拜,也不奉上任何礼金,坐下来后,便正经八百地谈论起辽东情势。汪直见他毫不曲迎谄媚,心头已经有气,强自忍住,说道:“巡抚陈钺陈大人认真能干,想来已将边疆事务处理得甚是完善。”
马文升“嘿”声,说道:“陈钺陈大人在摆设筵席之上,确实认真;在搜刮民财之上,也确实能干。除此之外,陈大人对辽东形势可说是无所知,所作所为可说是塌糊涂。”
汪直听他对自己亲信如此轻视贬抑,勃然大怒,当场便摔茶杯,起身拂袖而去。
陈钺与马文升素来交恶,便在旁扇风点火,劝汪直定要告倒马文升。汪直对楚瀚道:“
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