这些卑贱宫女宦官们竟敢同心志,连手隐瞒自己,竟然瞒便瞒六年!她知道这背后定有厉害角色在策动,便召百里缎来细细盘问。百里缎不敢隐瞒,全盘托出,万贵妃这才知道,多年来直保护着小皇子,正是那原本跟在梁芳背后小宦官楚瀚,亦是如今跟在汪直背后锦衣卫汪贵。
此时万贵妃便再恼怒也已无用,小皇子事情木已成舟,再也无法逆转。次日成化皇帝便敕礼部为皇子命名,取名为“朱佑樘”,泓儿自此才有正式名字。在怀恩指点下,大学士商辂趁机请皇帝建储,立朱佑樘为皇太子。成化皇帝非常心动,几乎便要准议。
明廷惯例,长子若出于皇后,通常出生便立为太子;而长子若出于嫔妃,则加封其母,婴儿若未夭折,而皇后始终无子,那该子多半便会被立为太子。此时成化皇帝王皇后清淡自持,安然独居,已有许多年未曾见到皇帝面,自是不可能有子息;而万贵妃年过四十,自从数年前生下孩子夭折之后,便再未有孕,再要有子只怕也是难。此时朱佑樘年已六岁,健康活泼,更无婴儿夭折忧虑,那立储应是理所当然之事。群臣见大学士商辂如此奏请,都同声赞成。然而此事却迟迟未决,皇帝既不准议,也未驳回,群臣开始感到惴惴不安,心想事情或许又有变卦。
楚瀚得知立储未允之事,便去与怀恩密谈,请问详情。怀恩叹息道:“昭德厉害得很,夜夜缠着主子,哭闹威胁,弄得主子心神难安,不敢擅作决定。”
楚瀚点点头,他往年曾花上不少时间替梁芳偷窥成化皇帝举止,知道皇帝天性懦弱,优柔寡断,而且对万贵妃极为依赖,晚间总要万贵妃来他寝宫,在他床前陪他说话轻哄,才能睡得着觉。哪日万贵妃不高兴,不来陪他,他便焦虑得席不安枕,食不下咽。加上成化皇帝生性懒惰,从不按时上朝,军国大事都交给阁臣处理,高兴时让太监给他读读奏章,听也不全懂,不置可否;通常便由司礼监秉笔太监怀恩票拟御旨,皇帝过个目,点个头事。若有大小事情必须由皇帝御批,皇帝便要惊惶失措,必得先请问过万贵妃意见,才能定夺。她若说可便可,她若说不可,那事情是如何也不可。
如今商辂这奏折久久未批,连秉笔太监怀恩都不敢擅作主张,只因万贵妃硬咬着不肯答应。楚瀚皱眉沉吟,问道:“怀公公,您瞧该如何是好?”
怀恩叹口气,说道:“事情很不容易。如今小皇子是正式入宫,但离成为皇储还远得很。楚瀚,你
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