到得傍晚时分，两人都觉得饿
，尽管熟食近在眼前，毕竟天还没黑，出去偷食仍属危险，楚瀚决定入林打猎，先解决
餐再说，百里缎便留在林边生火。
楚瀚持着弹弓，深入林中。傍晚正是山猫出猎
时分，楚瀚素来爱猫，常常跟踪山猫，观看它们打猎，甚至出手相助。这时他听见轻微声响，直觉知道有只山猫在附近，便循声追上去，果然远远见到只黑黄斑斓动物隐身在树丛间，动不动，尾梢微甩，似乎正准备攻击猎物。
楚瀚悄无声息地跃上山猫头上大树，从树枝间往山猫视线望去，不由得惊，那山猫想攻击猎物竟是个人！但见那人身穿黄衣，背对树丛，正自读书，神态悠闲，不远处有个十来岁书僮，正靠在书箧上打鼾。山猫眼睛紧盯着那黄衣书生，片刻不离。他正怀疑山猫怎会如此大胆，竟意图攻击个成人，低头望，这才发觉那黑黄相间兽物竟然并非轻巧纤小山猫，而是头雄壮山豹！楚瀚曾与老虎厮打纠缠，几乎丧命，这山豹体型虽比老虎小些，却也不是易与。楚瀚见它尾尖陡然停止不动，知道它立即便要攻击，心中紧，不暇思索，立即纵身跳，从树上往那山豹身上扑下。
此时山豹已从树丛中跃出，扑向那黄衣书生。便在这千钧发之际，楚瀚落在山豹背上，伸臂锁住它咽喉。那山豹全不料敌人会无声无息地自天而降，嘶吼声，奋力挣扎。楚瀚紧紧扣着豹喉，但觉这兽物不但体型巨大，而且劲力极强，它挣扎两下，便挣松他手臂，回头张开大口便咬。楚瀚连忙往后急跃，避过山豹利齿，但却闪不过山豹快如闪电爪，四片利爪抓上他右臂。
此时那黄衣书生和书僮已然警觉，各自跳起，个从腰间拔出长剑，个从书箧中掏出弓箭，先后冲上，各自向那山豹斩去、射去。山豹眼见偷袭失败，对方人多且有武器，便扭身窜入丛林，转眼消失无踪。
楚瀚喘口气，低头往右臂看去，见四道爪痕鲜血淋漓，痛如火烧。黄衣书生脸上满是惊惶之色，说几句话。楚瀚听不懂，那人又向书僮吩咐几句，但见书僮奔回书箧，匆匆取出药物和布条，黄衣书生作手势要楚瀚别动，那书僮便快手替他敷药治伤，包扎起来。楚瀚点头致谢。
黄衣书生向楚瀚上下打量，但见他衣着破烂，须发蓬乱，有似野人，且面目黝黑，似有瑶人血统，问道：“多谢小兄弟阻止山豹，救
性命。请问小兄弟如何称呼，为何在这十万大山中？”
原来靛海在大越国境内被称为
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