楚瀚心想:“是梁芳手下红人,宫中知道人自然不少,她大约也听闻过名头。”当下好言说道:“你别担心,不会去向梁公公告密。”
纪宫女向
,唯有楚瀚按捺不住好奇心,仍不时去安乐堂探访这纪姓宫女消息。安乐堂乃是遭贬、病重或年老宫女居住之所,偏僻破败,冷冷清清,住着群毫无希望和生趣宫女,在此打发余生。纪宫女被分派到其中最肮脏破旧条小巷中,叫作“羊房夹道”,顾名思义,往年这带曾是养羊之所,今日房舍都是昔时羊房所改建,其简陋可知。被贬宫女中稍有点办法,都不愿住在此地,早早搬出,因此这条巷子十室九空,冷清荒凉已极。
当初纪宫女当然是真有孕,苍白羸弱部分自是害喜征兆,但她身子原本便也十分虚弱。如今被贬到羊房夹道中住着,忧惧交加,加上住处饮食都十分简陋,病势更加严重,几乎无法起身,只能在饥饿病弱中挣扎求生。
楚瀚见她仍怀着身孕,知道这是件大事,她若生下个儿子,便会直接威胁到万贵妃地位。这事情眼下还没有人知晓,自己若去禀告梁芳,让他去向万贵妃报密,便是大功件。但楚瀚始终不忍心这做,他虽在梁芳手下办事,但向来能不做伤天害理事情,便尽量不做,能不伤人命,便尽量不伤。他想:“如果连碧心都有勇气违抗万贵妃旨意,又怎能没有这点勇气?”
这日,楚瀚来到安乐堂羊房夹道纪宫女所住陋屋之外,见到她躺在炕上,气息奄奄,虚弱得没有力气出门觅食,不禁想起自己做乞丐时日夜受饥饿煎熬情状,心生同情,便去御用监厨房取几个馒头,送到她房中。
纪宫女在半昏半睡中,见到个少年宦官走进自己屋子来,吓得清醒过来,全身发抖,颤声道:“这位公公……请问……请问有什事情?”
楚瀚道:“看你很饿。最见不得人挨饿,快吃吧。”放下馒头,便出去。
纪宫女只道他是万贵妃派来毒死自己,不敢吃他送来食物。当晚楚瀚又送碗粥来,见馒头放着没吃,登时明白,对她道:“不是来害你。”当下将馒头拿起吃口,又喝匙粥,说道:“你看,没有毒。”
纪宫女饿得狠,见他如此,才端起粥喝,馒头也吃个干净。她吃完后,说道:“小公公,谢谢你。请问你贵姓大名?”
楚瀚道:“叫楚瀚。”
纪宫女听这名字,大吃惊,双眼圆睁,直瞪着他,颤声道:“你……你就是楚瀚……楚公公?”
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