“顾某等
。不怕朱兄笑话，去年院试后，
荒废学业有
年多，如今拾起从前。”
顾兆这
说，朱秀才便答允，说府县那两本书印刷体，本二两银子，手抄两半。顾兆便说手抄本便可。
黎周周直没找机会去灶屋，留下来听相公和朱秀才说话，这会终于有用得着他地方，赶紧从怀里掏出三两银子，递给相公
“家里寒酸，见笑。”朱秀才拱手说。
这是人家自谦，顾兆当然不能说你家确实寒酸，这是缺心眼，赶紧笑说：“哪里，家家户户都样。”
朱秀才阿娘上热茶，便去灶屋。
顾兆和朱秀才说明来意，当然说话好听，先夸朱秀才，说朱秀才学问好，年纪轻轻就中秀才，不像他去年还被当做反面教材批评，真是愧对夫子，没颜面读书，可不读书，手不能提也下不庄稼地，不甘心想再试试……
他拉踩自己，抬朱秀才，发现朱秀才脸上神情缓和许多。
个孩子满月酒，吃完没留两天，便又回去念书。
平时朱秀才不在家，屋里就是朱秀才爹娘、娘子，还有个不足两个月孩子。因此平日里院门紧闭，不像村里别家院子，门户敞开。
顾兆敲门，院子里问谁？
“西坪村黎大家赘婿顾兆，还有妻子黎周周。”顾兆应声。
屋里喊声稍等，然后叫婆婆。刚问话应该是朱秀才妻子。
果然漂亮话谁都爱听。
说这通，朱秀才严肃面容上缓些，还宽慰顾兆说自己也才二十有二中秀才，意思顾兆别灰心丧气。
“这次前来拜访，是多谢朱兄上次推荐四本书，顾某在镇上买到其中两本。二则是来问问，朱兄能否帮顾某带下剩下两本书？家中离府县远，不便前往，便厚着脸皮来叨扰朱兄。”顾兆拱拱手。
朱秀才说：“元宵过后便启程去府县，等下次回来可能要到七月。”
意思顾兆要不急着要，那他便帮忙带。
顾兆和黎周周等没会，里面人开门，是个老妇，应该是朱秀才娘。
朱秀才去年中秀才是二十二岁，古代人结婚成家早，那朱秀才娘年龄估摸四十左右，可面前妇人两鬓斑白，腰也弯着，像是五六十样子。
寒暄客套后，朱秀才娘招呼两人进屋坐。
朱秀才家院子小巧，三间正屋也小，是瓦顶泥墙，黎周周看会，好像是两间正屋中间砌道墙给隔开成三间，等进去后就知道是这样。
屋里光线差，正经盖堂屋留着窗，就算是冬天，早上这个光线还是成。朱家现在堂屋黑暗，冷嚯嚯，也没点炉子。
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