王彪之又想：“桓温小
七岁，当然，老夫身体可比桓温健朗，谢安石小桓温八岁，也已四十八
，都是风烛残年，难有大作为，只有陈操之这样
年轻俊杰才是桓温无论如何也比不，陈操之可以等得，天命如此啊。”
……
陈操之与冉盛策马并骑回秦淮河畔宅
，司马昱为司徒时也是不甚理事，最喜聚会清谈，与江左官吏悠闲生活相比，河北州郡长吏当然要繁忙许多，陈操之是以玄辩出名，其音律、绘画、书法、围棋皆是
时翘楚，这样人不耐烦俗务想归江东是很正常不过，但是——
司马昱道：“安石，卿是陈操之长辈，定要劝他以国事为重，回钱唐省亲祭祖之后即归河北任上，他若嫌政务繁忙，可多征辟属吏辅助，朕欲加其开府仪同三司，两位以为如何？”
开府仪同三司在两汉时品崇礼重，仪仗拟同太尉、司空、司徒这三公，可以建立府署自选佐吏僚属，桓温西府、郗鉴北府就是开府仪同三司才建立起来，虽然自魏晋以降，开府仪同三司渐不如两汉尊崇，但依然是三品以上、镇守方高官才能享有荣誉——
谢安微微笑，皇帝若授陈操之开府仪同三司，那陈操之就更回不冀州，说道：“操之近日还要去姑孰拜会桓大司马，其去留还得征询桓大司马意见。”
司马昱默然无语，谢安说得不错，他这个皇帝其实无能为也。
王彪之与谢安辞出，王彪之道：“安石公真欲陈操之回朝为官乎？”
谢安道：“此事非你所能左右，还是让陈操之去应对吧。”
王彪之听谢安说“应对”二字，心下恍然，陈操之这是以退为进是为应付桓温，乃低声问：“桓公屡讽求王爵，旦得封王爵，必更有非常之举，吾辈当如何应之？”
谢安淡然道：“慕容恪何等英雄，身死不过两载，国家覆灭；豫州袁真欲以其子继领豫州，旦谢世，其子只得入朝为官，吾辈劳谦冲退，遇事三思而后行可也，即如桓公封王之事，能不慎重乎，诸礼必须齐备，事无巨细皆要派人去请示桓公，如此才不至于忤桓公之意。”拱拱手，飘然出台城。
王彪之瞪大老眼，心道：“谢安石这是准备等桓温寿终正寝啊，桓温今年五十有六，前年北伐归来，路上染病，又连遭南康公主和桓豁之丧，身体大不如前。桓温想必也担心寿命不长，是以求王爵甚急，谢安说事无巨细皆要请求桓温，这建康与姑孰往返就要数日，若每事禀报，待诸礼悉备，只怕就要大半年，但桓温若三年、两年不死，这事总不能直拖着吧。”
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