陈操之道：“就像上次
齐云山雅集，丑叔先去闯，过几年你们再去，那时你们就不会受冷遇，就不会随随便便
个不学无术士族子弟也能压在咱们头上，咱们要起努力，对不对？”
两个孩子齐声道：“对！”
陈操之又道：“正如你们娘亲暂时不能回来样，丑叔也必须走出去，丑叔和你们娘亲最终都会回来，陈家坞是咱们家，咱们心在这里。”
两个孩子虽然没有完全懂丑叔所说意思，但心里不快活已经没有
，他们觉得自己懂事、长大，他们现在开始期盼丑叔从山那边回来。
……
来福跟去，来福年纪大、见识广，而且能办事，但陈操之硬是不肯，来福是西楼得力管家，来福走，佃户有事就直接找到母亲这里来，会让母亲很辛苦——
陈操之道：“娘，你让来福跟去，儿在吴郡如何能安心求学，总担心家里事，儿在吴郡，只是心读书，又不需要办什
事，来德忠诚、冉盛勇武，娘还有什放心不下呢？”
陈母李氏只好作罢，只是加紧为儿子准备行装。
宗之和润儿知道丑叔要去好远地方求学，小兄妹二人致沉默，不说什，虽然照样读书习字，但都怏怏不乐、无精打采。
这日黄昏，陈操之带着宗之和润儿，还有来德、冉盛，又次登上九曜山顶峰，陈操之指着西湖以北莽莽群山，说道：“宗之、润儿，你们看，丑叔就是要去那山那边求学，山那边咱们都没有去过，丑叔先去探路，然后回来告诉你们路应该怎走，好不好？”
十六日，族长陈咸从县署回来，他已知陈操之要赴吴郡求学，对陈母李氏和陈操之说道：“昨日县署公议，操之乡闾风评甚佳，里间父老皆称道操之纯孝，而全常侍给操之状语更是‘天才英博，亮拔不群’，这状语可比被评为第三品范氏子弟还好啊，现在乡闾评议已定，操之入品之事在县上不会有什问题，唯变数就是明年三月郡上品议，所以说操之提早去吴郡求学是对，可以熟悉吴郡情况，结交朋友，博取名声，为明年定品养望造势——操之，家里事你尽可放心，都有四伯呢，你安心游学便是，你可是
钱唐陈氏之厚望啊。”
两个孩子眼神活泛起来，宗之点头，润儿道：“可是丑叔，润儿和阿兄都想跟丑叔起去探路啊。”
陈操之道：“那祖母怎办，祖母个人在家不孤单吗？”
两个孩子不吭声。
陈操之道：“丑叔出外求学，祖母就要你们两个来陪，知道吗？”
两个早慧孩儿都点头。
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