陈操之摆动大袖步入钱唐县城。
钱唐县在吴郡十二县中位居中品,县城不大,方圆不过五里,全县在籍民户不足四千户,人口约两万,但实际居民远不止这个数,因为钱唐县地处钱唐江南北两岸人口流动要冲,北地流民众多,这些流民绝大多数被各高门士族收入庄园,成为隐户——
隐户和荫户不样,荫户是士族合法占有不用向官府交纳租税和服役民户,荫户数量是有限制,第品高官也只能占有四十户,而隐户则是非法,是高门士族仗着权势收纳流民在其庄园耕种劳役,数量远远大于荫户,这些隐户不入户籍、不向官府交纳田租户调、不服杂役,也就是说那些士族庄园别业等于是国中之国。
钱唐县城西集就是附近三县最大流民集散地,冯梦熊住处就离西集不远。
来福以前随老主人陈肃到过冯府多次,冯府大门前有三株大槐树,很好辨认,冯府门房也认得他,赶紧接
牛车辘辘,向钱唐县城东门驶去,此时朝阳初升,夏风轻拂,夜细雨将道路浸润得又湿又滑,车轮碾过,留下深深辙痕。
从丁氏别墅到钱唐县城有十里路,起先段是软土路,陈操之和来德都坐上牛车,临近县城时道路成砂壤土路,不再泥泞,便都下车步行。
陈操之束发小冠,身穿袭米色精麻单襦,足踏高齿木屐,大袖披垂,步履从容。
来福让来德学着驾驭牛车,他跟在陈操之身后说话。
来福问:“小郎君是先去冯县相府上吗?”
陈操之父亲陈肃好友冯梦熊现任钱唐县相,县相与县尉、主簿虽然都是第九品小吏,但在实权上县相大大不如县尉和主簿,县相只是个闲职,职能是主持本县官府各种礼节仪式。
陈操之道:“先去拜谒冯叔父,顺便询问下七月检籍之事。”
来福这些日子都在为检籍担心,害怕家六口被遣送到侨州安置,忙道:“小郎君考虑得是,冯县相与负责检籍鲁主簿是同僚,还可以请冯县相帮咱们说说话。”
陈操之“嗯”声,心里也颇忧虑,嫂子昨日也问起过来福荫户之事,他怕嫂子担心,轻描淡写地揭过去,可是困难摆在面前,总是要解决,来福家是西楼陈氏得力帮手,主仆多年,忠心耿耿,他怎都得想办法不让来福家流离失所,只是钱唐陈氏现在并无入品官吏,是没有权利占有荫户,前两年因为县上顾及他父兄声望,两次检籍都没有收回陈氏荫户,而现在,新任鲁主簿据说比较严厉,今年这关只怕很难过——
“再难过也要闯过去!”
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