张原笑道：“当然是科举佳话。”
听得远处钟鼓楼敲过
鼓，祁承爜父子和张联芳叔侄起身告辞，鼓敲第三遍时内城就要开始实行宵禁，宵禁虽说对官吏要求不是很严格，但还是不要犯禁为好——
送走客人，商周祚和张原回到书房坐定，促膝长谈，商周祚这才向张原细问小妹澹然
近况，商周祚五年前入京任太仆寺少卿，此后直未再见过小妹，小妹三岁丧父、五岁丧母，是他这个长兄抚养长大，说是兄妹，其实更像是父女，现在听说小妹已有六个月身孕，很是高兴，笑道：“只盼明年可以把小妹接到京中团聚。”这就是希望张原春闱高中。
说起明日联名上书请求皇帝下诏赈灾之事，商周祚道：“隆庆朝以来，朝廷对于般灾情不许蠲免赋税，非重灾、连灾，户部不会轻议蠲免。”
张原出《饥民图》给商周祚看，又说路上见闻，商周祚叹息不已，说道：“明日
到都察院询问下监察山东道御史有没有灾情报告呈上，山东灾情如此之重，救灾刻不容缓。”
芳叔侄已经用过晚饭，于是撤宴上茶、叙话，张联芳虽只是举人，但交游广阔，在京中也颇有名声——
张岱悄悄对张原道：“介子，你可知先前见到谁？嘿，那董其昌竟与二叔毗邻而居，都在泡子河畔，二叔喜书画古董，早年就与董其昌有来往，现在呢，照常来往。”
张原道：“们事与葆生叔无关，们行们事。”
张岱笑道：“那可尴尬，董其昌不认得，那董祖常可认得，仇人见面分外眼红呐，准备另外觅居所，和长辈住起总不舒坦，二叔侍妾又多，怕惹麻烦，介子搬出来与起住吧。”
张原道：“暂时还住这里，若金榜题名，那时再觅屋居住。”
商周祚与张原谈很多，从经史学问到世事人情，商周祚对这个妹婿学问之博、见识之精暗暗称奇，越谈越相投，漏下二
张岱笑问：“若名落孙山呢？”
张原道：“就是名落孙山也得在这京城待着。”心想：“倒真不是恋这功名，若没考上也想拍拍屁股回江南，可惜江南也好景不长啊，咱得先天下之忧而忧，在京寻找机会救国——”
张岱道：“若落第就回家乡去，这北方待不习惯，还是江南小桥流水、美景美食合心意。”
张原微笑道：“北地也有壮阔奇绝风景，大兄不要拘于二八女郎歌杨柳岸晓风残月，也要会欣赏铜琵琶铁绰板唱大江东去。”
张岱笑，忽道：“介子，若明年春闱叔侄三人俱高中那是不是桩美谈？”
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